Nieuwsberichten

• Pepingse cadeaubonnen uitgebreid beschikbaar voor kwetsbare gezinnen

  De recente uitspatting vanuit de oppositie zet de feiten rond de coronasubsidies op zijn kop. Ieder Pepings gezin uit de meest kwetsbare doelgroepen kreeg de Pepingse cadeaubonnen waar ze recht op hadden. Het stond iedereen vrij om die cadeaubonnen al dan niet te spenderen bij de lokale handelaars.

  Schepen van Welzijn Rudi Seghers licht toe: “Gemeente Pepingen heeft in de coronaperiode alle mogelijkheden aangegrepen om onze Pepingse burgers en zelfstandigen te ondersteunen. In 2021 tekenden we daarom in op het aanbod van de Vlaamse overheid om consumptiecheques te verspreiden die de koopkracht van kwetsbare gezinnen mee beschermt en de lokale economie ondersteunt. Het OCMW-personeel leverde hier overigens zeer goed werk: op korte tijd en onder moeilijke omstandigheden haalden ze deze extra subsidie van 5.541 euro binnen en verloren ze nooit de aandacht voor kwalitatieve basisdienstverlening.”

  Verdeling in twee rondes

  “We kozen ervoor om 1108 consumptiecheques ter waarde van 5 euro zo rechtvaardig, snel en ruim mogelijk te verspreiden. We vroegen en kregen de toestemming om een aantal databanken te mogen raadplegen. Op die manier konden we rechtstreeks en gericht de cheques naar de kwetsbare doelgroepen opsturen zonder dat zij eerst een aanvraag moesten doen. We kozen voor de leefloners, de personen in schuldbemiddeling , de personen met een verhoogde kinderbijslag en de personen met een laag pensioen of vervangingsinkomen.”

  “De OCMW-zitting van 22/09/2020 keurde een eerste reglement goed en in een eerste ronde werden 724 ‘Pepingse cadeaubonnen’ rechtstreeks en tijdig aan de betrokken gezinnen bezorgd. Voor de resterende 384 cadeaubonnen werd na aanpassing van het reglement (OCMW-zitting van 28/9/2021) zelfs nog een tweede ronde voorzien. Die cheques ging naar de mensen met de laagste inkomens, namelijk de leefloners en de mensen met een zeer hoge schuldenlast. Er was dus geen enkel gebrek aan inspanningen bij gemeente en OCMW om dit bij de juiste mensen te krijgen. De consumptiecheques werden uiteindelijk verstuurd naar 469 gezinnen. Beide keren werd het reglement met de aanpak en alle voorwaarden overigens goedgekeurd door alle fracties, inclusief cd&v.”

  Volgens goedgekeurd reglement

  “Uiteindelijk werden er tegen de opgelegde einddatum van 31.12.2021 zo’n 831 cadeaubonnen of 75% terug ingeleverd. Dat mag gerust een succes genoemd worden. Iedereen was vrij om de cadeaubonnen al dan niet te spenderen. Het niet-geconsumeerde bedrag van 1.331 euro gaat terug naar de Vlaamse overheid, wat maar rechtvaardig is. Gemeente Pepingen houdt zich daar aan de Vlaamse spelregels en aan het reglement dat alle fracties inclusief cd&v goedkeurden.”

  Inzet op kwetsbare groepen gaat verder

  “Op geen enkel moment werden er Pepingse burgers benadeeld, integendeel. Het is teleurstellend dat er op kap van kwetsbare groepen politieke aandacht gezocht wordt.. Gemeente Pepingen verloor geen tijd met zoeken naar financiële achterpoortjes en korte impulsen; na de coronaperiode richten we onze aandacht op een gevoelige uitbreiding van structurele inspanningen voor kwetsbare doelgroepen. Die lijst is ondertussen aanzienlijk: talloze activiteiten rond Zorgzame Buurten, een nieuwe buurtwerker, een hechtere gemeenschap met buurtnetwerk Hoplr, een buurtconciërge, een nieuwe Digiplek met Digidokter in de bib, een Fietsbieb in samenwerking met gemeente Gooik,… Daar liggen de prioriteiten van onze bestuursploeg : van Pepingen een warme gemeente maken waarin iedereen zich thuis kan voelen en zich kan ontplooien.

• Trajectcontrole Bellingen start in januari

  Sinds kort zijn alle palen en camera’s geïnstalleerd voor de trajectcontrole op het traject Hondzochtstraat – Nieuwe Baan – Trapstraat – Bellingsesteenweg in deelgemeente Bellingen. Op de gemeenteraad van 24 oktober 2023 gaf Pepings schepen van mobiliteit Saskia Beeckmans (LVB – Lijst van de Burger) een update.

  De trajectcontrole is één van de maatregelen die voortkomt uit het nieuwe mobiliteitsplan dat gemeente Pepingen samen met haar burgers opstelde. Saskia Beeckmans: “Op dit drukke traject van en naar de school, de bib, zaal De Kring en OC Ter Loo komen weggebruikers van alle leeftijden en is er helaas geen gelegenheid voor een vrijliggend fietspad. Daarom de keuze om hier met een trajectcontrole structureel de snelheden te verlagen en de veiligheid te verhogen.”

  Start in januari

  De start van de trajectcontroles was voorzien voor dit najaar. “Het controleorgaan van de politie vraagt echter nog bijkomende garanties naar gegevensbescherming en politionele vaststelling. Dat vraagt tijd en daarom zal de trajectcontrole iets later dan voorzien in werking treden. De gemeente, de lokale politie, de leverancier van het systeem en de sanctionerende diensten werken nauw samen om deze knelpunten nog op te lossen. We zullen de trajectcontrole vermoedelijk in januari 2024 in gebruik kunnen nemen.”

  Zone 50

  “Eenvoudige en duidelijke snelheidszones maken een belangrijk deel uit van het nieuwe mobiliteitsplan in Pepingen. Zoals gepland zal de aanpassing aan de zone 50-afbakening gebeurd zijn tegen de indienststelling van de trajectcontrole, zodat alles voldoet aan de technische en wettelijke vereisten.”

  Lagere snelheden

  “Vanuit de gemeente Pepingen zal er in samenwerking met onze partners duidelijk gecommuniceerd worden wanneer de trajectcontrole precies van start gaat. In het mobiliteitsplan is het ons vooral te doen om de snelheid structureel naar beneden te halen. Het is nu al duidelijk dat alleen al de aanwezigheid van de palen en camera’s een belangrijk snelheidsremmend effect heeft.”

   

  Op de foto: Één van de palen met camera van de trajectcontrole in Bellingen. 

• Nieuwe buitenspeelruimte en veilige lokalen voor Chiro in Beert

  In aanloop naar de Dag van de Jeugdbeweging belicht de beleidsploeg van LVB – Lijst van de Burger Pepingen de plannen voor de verbouwing van de Chirolokalen in Beert. Burgemeester Eddy Timmermans: “Investeren in jeugdinfrastructuur was en is een belangrijk streefdoel van gemeente Pepingen. Samen met onze grootste jeugdvereniging werkten we een haalbaar ontwerp uit met betere buitenspeelruimte en binnenspeelruimte in veilige lokalen.”

  De gesprekken met Chiro Karreveld lopen al even. “Onze insteek als gemeentebestuur is om onze jeugd en de omwonenden hier als volwaardige gesprekspartners bij te betrekken. We delen allemaal dezelfde doelstelling, nl. veilige en moderne lokalen en buitenspeelruimte inrichten voor de grootste jeugdvereniging van Pepingen. We willen bovendien een haalbaar en toekomstgericht project, ook financieel. Met de goedkeuring van het ontwerp in de gemeenteraad van april dit jaar, is er alvast een eerste stap genomen. De procedure loopt en we begrijpen dat er bezorgdheden kunnen zijn, maar we blijven met alle betrokkenen in overleg. We betreuren wel dat de oppositie politieke spelletjes wil spelen met dit dossier, zonder overleg met maar wel op kap van de jeugdvereniging. De bewust foutieve weergave van de plannen dient duidelijk andere doelen.”

  Veilige binnenruimtes, extra buitenspeelruimte

  Burgemeester Eddy Timmermans: “Het huidige gebouw heeft zeker zijn uitdagingen. Daarom is deze investering ook dringend nodig. Hoewel de gebouwen steeds brandveilig beschouwd werden door de brandweer, werkten we de voorbije maanden nauw samen met hen en met Chiro en gemeentediensten om alle bijkomende vereisten van nieuwe wetgeving in orde te brengen. De keuring is ondertussen achter de rug en het goedgekeurde brandveiligheidsattest werd deze week afgeleverd.”

  “De nieuwbouw sluit aan bij het huidige gebouw. Op het beschikbare terrein van 295m² zal die slechts 94m² innemen. Alles bij elkaar krijgt Chiro Karreveld zo 130m² binnenruimte en 20m² sanitair. Dat is een belangrijke surplus en dus meerwaarde voor de werking van de jeugdvereniging. Buiten wordt er eerst 100m² vrijgemaakt door de afbraak van de oude garages en het berghok. Zo komt er uiteindelijk 200m² buitenspeelruimte vrij, dus meer dan nu het geval is. Die speelruimte is beter ingedeeld en deels overdekt. Dat laat toe om comfortabel meer activiteiten binnen de muren te organiseren.”

  “Er gaat dus geen buitenspeelruimte verloren, dat is volledig uit de lucht gegrepen. Voor de materiaalopslag van Feestend Beert gaan we in overleg met de organisatie. We zijn er zeker van dat we samen een goeie oplossing kunnen vinden, zodat de beschikbare ruimte volledig door de jeugd kan benut worden.”

  Kostprijs onder controle

  Het gemeentebestuur wil in Beert een plaats creëren waar onze jeugd vrij en zorgeloos kan spelen. Rudi Seghers, schepen van Financiën (LVB): “Een nieuwbouw klinkt natuurlijk mooi, maar het zegt al genoeg dat er bij die bewering vanuit de oppositie nooit een concreet alternatief of een haalbaar budget gegeven wordt. Vanuit duurzaam oogpunt is het ook niet opportuun om zomaar ergens open ruimte in te nemen. Daarom kozen we voor een haalbare en efficiënte verbouwing. De oorspronkelijke plannen op vraag van de Chiro – de verbouwing van het materiaalkot – vulden we aan met een uitbreiding van de huidige lokalen. Dat is logisch, gezien de beperkte oppervlakte waarmee de jeugdvereniging vandaag moet werken.”

  “Het meerjarenplan houdt rekening met die kosten en met de gestegen materiaalkosten. Een goede financiële huishouding is één van onze stokpaardjes. Door die nauwgezet op te volgen kunnen we nu een dergelijke verantwoorde investering aan. Alle investeringsdossiers (jeugd, natuur, dienstverlening, fietspaden) gaan onverminderd verder. Ook dat is kindvriendelijk beleid: het gaat immers om wat we achterlaten voor volgende generaties.”

   

  Inspraak en samenwerkingsovereenkomst

  Schepen van Jeugd en Participatie Saskia Beeckmans: “Alles werd en wordt doorgesproken met de betrokken partijen, in de eerste plaats met de leiding van Chiro Karreveld. We vinden vooral dat er mét onze jeugd moet gepraat worden, niet voor hen. Zij kennen hun noden immers het beste. In alle transparantie en respect pasten we de plannen daarom ook al meermaals aan. We blijven ook in gesprek met alle buurtbewoners. We zijn ervan overtuigd dat we door te praten op korte termijn oplossingen kunnen vinden voor de lange termijn.”

  Bij de vernieuwde gebouwen hoort een nieuwe samenwerkingsovereenkomst. “Het is een goede zaak dat het nieuwe gedeelte ook ter beschikking kan gesteld worden van andere verenigingen. Dat is ook de bedoeling van openbare gebouwen en het draagt in belangrijke mate bij aan het sociale weefsel van een hecht dorp zoals Beert. Maar ook hier staan we voor dialoog en samenwerking: voor alle nieuwe activiteiten zal er een uitgebreide afstemming zijn tussen gemeente en jeugdvereniging. Samenwerking is geen belemmering maar een verrijking.”

  Toekomstvisie

  Burgemeester Eddy Timmermans: “Ons verenigingsleven is onze rijkdom, het doet alle Pepingse dorpskernen bruisen. Dat willen we zoveel mogelijk ondersteunen. We zien helaas niet hoe dat kan als werkelijk alles gecentraliseerd wordt in hoofdgemeente Pepingen, zoals de oppositie telkenmale voorstelt. Of als we helemaal niets doen en alles laten verzwakken tot het verdwijnt uit Pepingen na een eventuele fusie. We moeten Pepingen juist overal sterker maken, om ooit als volwaardige partner aan tafel te zitten. Projecten hoeven niet al bij voorbaat neergesabeld te worden met halve waarheden. We willen allemaal het beste voor onze jeugd, op dat vlak trekken we aan één zeel. Met polariseren omwille van politiek komen we nergens. Laat ons constructief samenwerken aan deze haalbare oplossingen, zodat er voor onze jongeren iets concreet ten goede verandert op het terrein. We hebben al gezien dat het met die samenwerking kan, een warme, leefbare, financieel gezonde en toekomstgerichte plattelandsgemeente Pepingen voor jong en oud(er).

  Een blik op het nieuwe grondplan

  

  Het oude materiaalhok en de garages worden eerst gesloopt en creëren zo meer ruimte:

  

• Pepingen breidt aanpak hartveiligheid uit

  Gemeente Pepingen koestert de ambitie om een Hartveilige gemeente te worden. De voorbije jaren werd de aanpak en het beheer van de verschillende AED-toestellen op één lijn gebracht. Op de gemeenteraad van 03.10.2023 werd beslist om ook op de terreinen van FC Beert City een nieuw AED-toestel te voorzien.

  Schepen van Welzijn Rudi Seghers: “Voor het welzijn en bescherming van onze burgers wilden we als gemeente investeren in een duurzame aanpak van hartveiligheid. In elke deelgemeente wilden we minstens één vlot toegankelijk AED-toestel op een openbare plaats. Ook het onderhoud en beheer, cruciaal voor de kwaliteit van zorg, wilden we op één lijn krijgen en overzichtelijk organiseren. De gemeente kocht nieuwe AED-toestellen aan die momenteel al te vinden zijn in zaal De Kring (Bellingen), het cultureel centrum (Heikruis) en ’t Schoolhuys (Bogaarden). In juli besliste het college om het bestaande AED-toestel in de Parochiezaal in Elingen te vervangen en het beheer over te nemen. Dat toestel is ondertussen in bestelling. Nu komt er nog een volgende AED-toestel bij, dit keer op de terreinen van FC Beert City.”

  “Binnenkort zal de gemeente ook opleidingen organiseren voor alle geïnteresseerden, zodat men correct kan omgaan met de apparatuur in geval van een noodsituatie. Die opleidingen zijn één van de laatste vereisten om officieel een ‘Hartveilige gemeente’ te worden. Dat label zullen we dan ook aanvragen op dat moment.”

  Op de foto: Pepings schepen van Welzijn Rudi Seghers bij het AED-toestel aan zaal De Kring in Bellingen

• Neen, de trajectcontrole moet niet verplaatst worden.

  Bij de vragen over de nieuwe trajectcontrole in de Trapstraat viel schepen van mobiliteit Saskia Beeckmans (LVB - Lijst van de Burger) allesbehalve uit de lucht op de voorbije gemeenteraad van 3 oktober. Ze stelde duidelijk dat de trajectcontrole, als belangrijk deel van het nieuwe mobiliteitsplan, niet in gevaar komt.

  Snelheden verlagen

  De trajectcontrole komt er om nog dit najaar de snelheden structureel te verlagen op het traject van en naar de school, de bib, de Kring, OC Terloo enz. waar weggebruikers van alle leeftijden komen en waar er geen gelegenheid is om een afgescheiden fietspad te plaatsen.

  Bijsturing op het terrein

  Dat maakt deel uit van het mobiliteitsplan waar Pepingen samen met haar burgers 2 jaar lang hard heeft aan gewerkt en dat voor het eerst inzet op verkeersveiligheid voor de komende tien jaar. In zo'n omvangrijk plan is enige bijsturing op het terrein niet zo ongewoon, daar is onze bestuursploeg op voorbereid. De gemeentediensten voeren in dat kader altijd een dubbelcheck uit.

   

  Duidelijke snelheidszones

  Vóór de inwerkingstelling van de trajectcontrole worden de snelheidsregimes zoals gepland aangepast aan de wettelijke en technische vereisten. Dat kan eventueel ook nog met een reparatiebesluit. Duidelijke snelheidszones zijn overigens één van de uitgangspunten van het mobiliteitsplan.

  Paniekvoetbal is dus niet nodig. In het belang van onze burgers, zetten we de inhaalbeweging naar een verkeersveilig(er) Pepingen verder volgens plan.

• Pepingen start met digitaal buurtnetwerk Hoplr én een buurtconcierge

  Inwoners van Pepingen kunnen voortaan met elkaar in contact staan via het buurtplatform Hoplr. Op dat online, besloten netwerk kunnen inwoners berichten plaatsen en lezen die te maken hebben met het wijk- en buurtleven. Wie minder digitaal vaardig is, kan terecht bij een buurtconciërge. Hiermee geeft het gemeentebestuur verder vorm aan het project Pepingen Buurt.

  Schepen van Welzijn Rudi Seghers: “Buren kunnen via dat platform aangeven wat ze voor mekaar kunnen doen. Dit kan gaan over helpen met het gras te maaien, boodschappen te doen, een vraag om iets te lenen of langskomen voor een leuke babbel. Zo nemen buren meteen met de juiste persoon contact op. Het is ook een mooi platform om buurtactiviteiten aan te kondigen. In heel wat gemeenten vallen er heel positieve ervaringen met het platform op te tekenen.”

  De gemeente neemt het initiatief om de nodige software aan te kopen maar het platform is helemaal van de inwoners zelf. De gemeente zal Hoplr wel gebruiken om gerichter te communiceren, bijvoorbeeld over wegenwerken, afvalophaling, stroomuitval of wateronderbrekingen. Inwoners kunnen omgekeerd ook berichten delen met het bestuur, maar alleen als ze dat zelf willen.

  Rudi Seghers: “Ik wens te benadrukken dat het om een kosteloze en reclamevrije applicatie gaat die niet gebruikt wordt voor commerciële doeleinden. Het platform wordt goed opgevolgd door de medewerkers van Hoplr, zodat het positief en respectvol blijft.”

  Hoe starten met Hoplr?

  Alle inwoners zullen in de loop van de maand oktober een brief krijgen met een persoonlijke aanmeldcode. Aanmelden is heel eenvoudig en gratis via www.hoplr.be of de mobiele app. Mensen die daarbij graag wat hulp nodig hebben zullen terecht kunnen op onze digiplekken. Bedoeling is om in de loop van de maand november te starten.

  Voor de afbakening van een buurt werd geadviseerd om minstens 1.000 adressen te verenigen. Er werd beslist om de 6 deelgemeenten van Pepingen te benaderen als 1 buurt.

  Minder digitaal vaardig?

  Wie (nog) niet beschikt over digitale vaardigheden, kan terecht bij de buurtconcierge. Deze registreert de vraag en de software matcht het met een aanbieder in de buurt. De lijst met aanbieders bestaat uit buurtbewoners, vrijwilligers en professionelen die op hun beurt ook zelf abonnee kunnen zijn van buurtplatform Hoplr.

  “Tijdens het testjaar zal de projectmedewerker Pepingen Buurt en een medewerker van het OCMW instaan voor de rol van buurtconciërge. Op die manier proberen we ook tegemoet te komen aan de vragen van de meest kwetsbare inwoners. Zij zijn het meeste gebaat bij verbinding en nabije hulp voor soms alledaagse dingen. Dat is ook de doelgroep waar we het meest op inzetten via Pepingen Buurt en zorgzame buurten.”

   

• Een boom voor elk Pepings gezin… en meer!

  Op initiatief van het Pepingse schepencollege voorziet de gemeente binnenkort één gratis boom voor elk gezin op haar grondgebied. Dit najaar volgt er ook opnieuw een grote groepsaankoop van fruitbomen en haagplanten én een Boomplantdag voor het nieuwe speelbos. Zo wil de gemeente zich samen met haar burgers inspannen voor vergroening en een klimaatneutrale toekomst.

  "Hoe meer bomen, hoe meer vreugd: dat is ons uitgangspunt. We leven, wonen en werken in een prachtige groene plattelandsomgeving. Dat willen we zo houden en waar mogelijk de vergroening in het Pajottenland nog versterken", zegt schepen van milieu Greta Cochez (LVB - Lijst van de Burger). "Jaarlijks organiseren we al een erg succesvolle samenaankoop voor streekeigen fruitbomen, haagplanten en bodembedekkers. Daar voegen we nu deze actie aan toe, specifiek gericht op de Pepingse gezinnen die ruimte en zin hebben om thuis een boom te planten."

   

  Ruime keuze

  "Er is ruime keuze uit hoog-, half- of laagstammen van appel, peer, pruim, kers, kriek, notelaar, kastanje, perzik,... Er is voor elk wat wils. Je moet wel rekening houden met de ruimtelijke regels. Bomen hoger dan 2 meter moeten op 2 meter afstand van de perceelsgrens geplant worden. Lager dan 2 meter mag dit op 50 cm van de perceelsgrens.”

  “De gemeente Pepingen neemt de kostprijs van deze boom op zich. Zo investeren we op een verantwoorde en haalbare manier in een betere leefomgeving en in een beter klimaat." De actie kadert in het Lokaal Energie- en Klimaatpact, dat ook door gemeente Pepingen ondertekend werd. Daarmee onderschrijven ze de doelstelling 'Net Zero tegen 2050', de wens om van Europa het eerste klimaatneutrale continent te maken tegen 2050. "Dat klinkt ambitieus, maar we kunnen allemaal kleine stappen in de goede richting zetten – ieder naar eigen vermogen en goeddunken.”

  Samenaankoop en Boomplantdag speelbos

  “Wie meer dan één boom wil planten, kan zeker de gemeentelijke infokanalen in de gaten houden. Daar verschijnt binnenkort alle informatie over de nieuwe groepsaankoop van dit najaar. Op zaterdag 2 december nodigen we alle dorpsgenoten bovendien uit voor een grote Boomplantdag. Een unieke kans om mee vorm te geven aan het nieuwe speelbos in de Kareelstraat in Bellingen, samen met de Bûûmplanters. Vergroening in Pepingen is meer dan ooit een positief project van ons allemaal."

  Praktisch

  Alle Pepingenaren kunnen hun boom aanvragen via het inschrijvingsformulier op www.pepingen.be of met een telefoontje naar de milieudienst (T 02 383 14 25). Online en in ‘Pepingen Informeert’ vind je meer info over de voorwaarden en ruimtelijke regels. Je kan ook langskomen op het gemeentehuis. Op zaterdag 18 november 2023 is er van 8u tot 16u een afhaalmoment voor de bomen aan de gemeentelijke loods (Hoesnaek 17, Pepingen).

  

  Op de foto: Pepings schepen van milieu Greta Cochez bij een mispelboom, één van de variëteiten die binnenkort beschikbaar is in de samenaankoop

• Nieuwe aanpak van restafval in Pepingse scholen

  Op vrijdag 1 september gaan de schooldeuren opnieuw open. In de Pepingse basisscholen gaat er een nieuwe aanpak van start voor de ophaling en verwerking van het restafval. Die kwam er op initiatief van het gemeentebestuur en de scholengroep en zal voldoen aan alle wettelijke verplichtingen en OVAM-richtlijnen.

  Voor de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) van de Vlaamse overheid behoort het afval van scholen al enkele jaren tot de categorie van bedrijfsafval. Hiervoor gelden specifieke regels omtrent ophaling en verwerking. Saskia Beeckmans, schepen van onderwijs (LVB – Lijst van de Burger): “In Pepingen werd het afval van de basisscholen Harten Troef en Spring in ’t Veld nog opgehaald en verwerkt als huishoudelijk restafval. De gemeentelijke tussenkomst met een onbeperkt aantal huisvuilzakken was wettelijk niet in orde. Die uitzonderlijke situatie kon niet langer, we willen ook vermijden dat er boetes voor uitgeschreven worden.”

  “De visie op duurzaamheid van de scholengroep zit gelukkig op één lijn met die van onze bestuursploeg. Uit constructief overleg volgde al snel een correcte nieuwe regeling. In de praktijk zal er weinig veranderen voor leerlingen, leerkrachten en de schoolbesturen. De sorteerregels in de klaslokalen en op de speelplaatsen blijven gewoon van kracht. Het restafval wordt voortaan opgehaald door een gespecialiseerde firma, aangeduid door de scholengroep. Dat is ook financieel geen probleem. Alle scholen krijgen namelijk jaarlijks werkingsmiddelen van de Vlaamse overheid voor (onder andere) het beheer van hun afvalstoffen, zodat de lokale besturen niet moeten tussenkomen. Zo past de scholengroep dit overigens al jaren toe in haar andere afdelingen in de naburige gemeenten. Dat heeft de laatste drempel definitief verlaagd om de afvalverwerking ook in Pepingen in orde te brengen.”

  Afvalarme scholen en lessenpakketten

  Schepen van milieu Greta Cochez (LVB – Lijst van de Burger) gaat verder: “Dit past volledig in de goede samenwerking die we hebben met de scholen en met Intradura en die we zeker zullen verder zetten. Samen dragen we een consistent beleid uit rond duurzaamheid en sensibilisering naar onze burgers, leerlingen en organisaties. We werken schouder aan schouder met de scholen rond afvalarme scholen en blijven ondersteunen duidelijke afspraken en met een verantwoord aantal restafvalzakken. Samen geven we leerlingen het belang mee van sorteren, recycleren en milieubewust consumeren via lessenpakketten, demonstraties en doe-momenten met educatief materiaal van o.a. Intradura. Jong geleerd is oud gedaan!”

  Minder restafval, meer hergebruik

  “Het positieve effect van die samenwerking is duidelijk merkbaar. Jaar na jaar daalt het aantal opgehaalde kilo’s huishoudelijk restafval en bedrijfsafval in Pepingen. Die tonnages worden overigens onafhankelijk door bevoegde instanties geregistreerd, van cijfermanipulatie is er dus geen sprake. We betreuren dan ook de recente foutieve weergave vanuit de oppositie. Bovengemeentelijke wetten en richtlijnen mogen we niet negeren. We kiezen voor een oplossing in overleg met de scholen. Onze burgers, bedrijven, verenigingen én scholen spannen zich duidelijk in om afval te voorkomen, correct te sorteren en waar mogelijk te hergebruiken. We zien bovendien steeds minder herbruikbare fracties (zoals PMD) bij het restafval. Dat is goed, want restafval wordt niet hergebruikt en wordt doorgaans verbrand. Correct sorteren verlaagt dus niet alleen de kosten voor restafvalophaling en -verwerking, maar het beperkt ook de milieuschade. LVB – Lijst van de Burger staat volledig achter die evolutie en zal dit altijd steunen met concreet en correct beleid.”

   

• Herinrichting dorpskern Beert krijgt vorm

  De inwoners van Pepingen gaven tijdens een participatiemoment dit voorjaar hun kijk op de herwaardering van de dorpskern in Beert. Daarmee ging het gemeentebestuur aan de slag en momenteel worden de eerste plannen uitgevoerd. Het authentieke kerkhof wordt ingegroend volgens het bijgewerkte plan en ook de omgeving rond de kerk krijgt een update.

  Op dit moment is de ingroening van het authentieke kerkhof volop aan de gang. “We zijn enorm blij dat Onroerend Erfgoed de visie van het gemeentebestuur en kerkfabriek gevolgd is en de herwaardering van dit waardevolle erfgoed mee ondersteunt. Het kerkhof rond de kerk is één van de laatsten in zijn soort.” De voorbije week ging ook de eerste schop in de grond voor de realisatie van de nieuwe fietsenstalling naast de kerk.

   

  Karakter en kleur

  Voor de ingroening van het kerkhof wordt samengewerkt met sociaal maatwerkbedrijf KiemKracht, het vroegere ProNatura. “Zij gaven de voorzet voor het plan dat later samen met inwoners, verenigingen en kerkfabriek verfijnd werd. We wilden iedereen betrekken en goed informeren voor wat toch belangrijke beslissingen zijn. Dat waren stuk voor stuk constructieve, verrijkende gesprekken waarbij we iedereen danken voor hun inbreng.”

  De realisatie verloopt in fasen. Op het kerkhof werd het oude grind ondertussen weggehaald en werd er in de plaats een mengsel gezaaid van gras en bloemenzaad van planten die laag bij de grond bloeien. “Dat is veel aangenamer en onderhoudsvriendelijker. Om de vier à vijf weken wordt het gras nu gemaaid en tussendoor is er meer kleur in het geheel. Een aantal nieuwe struiken en kleine boompjes maken het geheel af. De grijze vlakte wordt zo een groene rustplek die nog steeds ruimte laat om te rouwen en die het karakter van de omgeving tegelijk tot zijn recht doet komen.”

  “De meeste graven werden door Onroerend Erfgoed als waardevol bestempeld en worden geconserveerd. Voor elk graf is er een dossier dat precies beschrijft wat daar voor nodig is. De gemeente ontvangt voor de herstelwerken vier jaar lang ongeveer 6.000 euro. De eerste graven worden binnenkort één voor één aangepakt. De gemeente neemt het onderhoud op zich van de graven waarvan de concessie vervallen is.”

  

  Mobipunt en groen rustplekje
  Naast het kerkhof wordt ook de brede omgeving van de kerk aangepakt. Vlak naast de ingang van de kerk komt er een overdekte fietsenstalling , een aangenaam rustplekje met picknicktafel en ingegroende parkeerplaatsen met een laadpaal. Dit ‘Mobipunt’ wordt volledig geïntegreerd in de omgeving en moet het overstappen van het ene vervoersmiddel naar het andere vergemakkelijken. Ook het middenpleintje zal worden aangepakt. Dat zal voortaan veel kleurrijker ogen, met streekeigen planten en bloemen. In een latere fase volgt ook nog de ingroening van de Johan Demaeghtstraat richting Eikstraat. “Daar wachten we nog even mee, want binnen afzienbare tijd moet Beert ook aangesloten worden op waterzuivering. Na de nodige rioleringswerken kan de straat dan duurzaam ingericht worden.”

  “Iedereen kent het dorpszicht van Beert en op dat typische Pajotse karakter zijn we terecht fier. Dat willen we in belangrijke mate opwaarderen en onze dorpskernen met respect voor het erfgoed klaar maken voor de toekomst. De tijd staat immers niet stil. Het Mobipunt is een verbetering voor de mobiliteit en geeft aandacht aan opkomende trends als elektrisch rijden, deelmobiliteit en sterker openbaar vervoer. Eerder werd het wandelwegje naar de kerk al hersteld door de gemeentediensten. Beert maakt deel uit van een uitgebreid wandel- en fietsnetwerk en daarom zetten we in op die nieuwe fietsinfrastructuur en goede wandelwegen. Zowel bewoner als bezoeker krijgt alle ruimte om te genieten van de dorpskern. Je mag deze realisaties in de publieke ruimte ook zeker zien als een aanvulling op en blijk van respect voor de inspanningen die zovele vrijwilligers doen om van Beert een bruisend dorp te maken, denk maar aan de renovatie van de parochiezaal of de jaarlijkse ‘hoogmis’ Feestend Beert. Dankzij de samenwerking met onze inwoners, verenigingen, kerkfabriek en sociale partners is er nu een evenwichtige mix tussen oud en nieuw. Met respect voor wat was, voor wat is en voor wat komt.”

  Lees meer over het omgevingsplan voor de herwaardering van de dorpskern in Beert op www.pepingen.be.

• Pleidooi voor leefbare landbouw op 40ste Jaarmarkt

  Bij de opening van de 40ste Jaarmarkt van Bogaarden, de jaarlijkse hoogmis van de lokale landbouw- en veeteeltsector, pleitten burgemeester Eddy Timmermans en schepen Greta Cochez voor een leefbare landbouw. "Een familiaal landbouwbedrijf is een echte onderneming. Er is dringend meer juridische houvast, financiële ademruimte en toekomstzekerheid nodig voor de hele landbouwsector. Dat verdienen deze vakmensen, die elke dag keihard werken met liefde voor dier en natuur en die mee vorm geven aan ons geliefde Pajottenland."

  Traditiegetrouw opende de burgemeester de Jaarmarkt. Samen met schepen van landbouw Greta Cochez stak hij zijn bewondering en steun voor de lokale landbouw- en veeteeltsector niet onder stoelen of banken.

  Burgemeester Eddy Timmermans: “Al vier decennia lang, maar liefst veertig jaar, hebben we de Jaarmarkt mogen zien groeien tot het familie-evenement dat het vandaag is. En we worden op deze wei nogal getrakteerd. Soms letterlijk, aan de gezellige togen tussen alle vrienden, kennissen en collega’s. Maar vooral figuurlijk getrakteerd door de vakmensen zelf, op alle bezienswaardigheden en geneugten die onze lokale landbouw- en veeteeltsector te bieden heeft. Het is een echte happening voor jong en oud om de ogen uit te kijken naar de blinkende machines, naar de verzorgde prijsdieren en naar allerlei krachttoeren van straffe mannen en vrouwen op het terrein. Een moment waarop we buiten komen met onze ingetogen, maar terechte Pajotse fierheid. Een moment om gesprekken aan te knopen met streekgenoten en oude bekenden, en om een hapje te eten van alle lekkernijen die ons Pajottenland te bieden heeft.”

  Lokaal, familiaal en gedreven

  “De Jaarmarkt is zo het ideale uithangbord van hoe er vandaag gewerkt wordt: lokaal, familiaal, gedreven en professioneel, met veel liefde voor het vak, voor de omgeving, voor natuur en dier. Voortdoen, ook als het eens tegenzit. Elkaar bijstaan wanneer het nodig is. Elke dag gaan voor vakmanschap en altijd aanpassen aan veranderende en onzekere omstandigheden. IJverig verder werken om gezond en eerlijk voedsel van land tot klant te krijgen en met die noeste arbeid mee vormgeven aan ons landschap zoals we het kennen, van genieten en fier op zijn. Zoals vandaag genieten niet alleen jullie daarvan, maar zorgt het voor genot en levenskwaliteit van een zeer brede groep mensen. Dat verdient ons respect en onze steun.”

  Schepen van landbouw Greta Cochez staat zelf met beide voeten in de praktijk: “We zijn er in Pepingen misschien dagelijks mee omringd, maar vanzelfsprekend mogen we de inspanningen van onze landbouwers nooit vinden. Daarom is het goed om op dagen als vandaag het belang van de landbouwsector nog eens te benadrukken. Om te tonen waar het echt om gaat. Want een familiaal landbouwbedrijf is een echte onderneming. Dat is niet wat schoffelen in de hof en tussendoor met een kat op de schoot bij de stoof zitten, zoals het soms gezien wordt door wie er niets van kent. Dat is keihard werken, dag en nacht, 7 dagen op 7, om alles in orde te hebben op het land, met de dieren en in alle paperassen. De steeds kleiner wordende marges, de strenge normen, de hoge investeringen, de eeuwige strijd tussen natuur en landbouw die eigenlijk al eeuwen een partnerschap is, de onzekere stikstofregels waarover men maar geen ei kan of wil leggen… De sector weet wat het is om zich snel aan te passen en te vernieuwen, maar het moet leefbaar blijven voor iedereen. Er is dringend meer juridische houvast, meer financiële ademruimte en meer toekomstzekerheid nodig voor de hele landbouwsector. Daarvoor kijken we met aandrang richting de hogere overheden. Op het lokale vlak hebben jullie alvast onze steun.”

  Sterke vrijwilligerswerking en samenwerking

  Tot slot bedankte burgemeester Eddy Timmermans nog de hele ploeg van vrijwilligers voor de organisatie en goede zorgen doorheen het hele weekend. “Het vraagt een gemotiveerde ploeg met een sterke samenhang en vele drijvende krachten om zoiets tot een goed einde te brengen. Daar staan ze niet alleen in, want er zijn deze zomer nog tal van andere besturen en vrijwilligersploegen aan de slag op onze zomerfeesten. Samen belangeloos iets verwezenlijken voor anderen, dat is het peper en zout van ons bestaan. Mooi om te zien dat er door de samenwerking van verenigingen bijna de hele zomer lang leven in de brouwerij is in alle deelgemeenten van Pepingen. De hele gemeente leeft en bruist dankzij vrijwilligers en daarvoor dank ik iedereen in naam van het gemeentebestuur. Ook daarvoor hebben jullie onze steun en bewondering.”

  Na de officiële opening werd er een uitgebreide rondgang georganiseerd langs alle standhouders, prijskampen en bezienswaardigheden op het terrein. Ter gelegenheid van de jubileumeditie bood het gemeentebestuur een aantal waardebonnen aan die het bestuur en de vrijwilligers kunnen verzilveren bij de plaatselijke Pepingse handelaars.

  

• Pepingen levert gezonde jaarrekening 2022 af

  De financiële situatie van gemeente Pepingen blijft positief evolueren. Dat blijkt uit de voorstelling van de jaarrekening 2022 van gemeente en OCMW op de gemeenteraad van 27 juni 2023. Het punt werd goedgekeurd en de cijfers werden overgemaakt aan de toezichthoudende overheid.

  In 2022 ontving de gemeente Pepingen 7.237.654 euro en gaf ze 6.519.558 euro uit. Het saldo van de exploitatierekening werd voor 2022 afgesloten met een overschot van 718.096 euro. Het gecumuleerd budgettair resultaat voor de gemeente en het OCMW samen bedraagt 3.411.685 euro, of 1.022.933 euro meer dan geraamd.

  Rudi Seghers, schepen van Financiën: “Het exploitatieoverschot van 2022 ligt 216.682 euro of 43% hoger dan geraamd in de meerjarenplanning 2019-2025. Dat is een goed resultaat voor een jaar dat zich vooral liet opmerken door maar liefst 5 indexsprongen en door de stijgende prijzen van energie, goederen en diensten. Dat is zichtbaar in de investeringen in de gemeentelijke ICT-omgeving en in de extra energiekosten van straatverlichting (+155%). De besparing door de lichten ’s nachts te doven is pas voelbaar vanaf 1 oktober 2022. Opvallend is nog de gedaalde kost voor afvalverwerking (-14%, nu 213.102 euro); een tastbaar gevolg van de inspanningen van alle Pepingse burgers om de (rest)afvalberg te verkleinen door bewust consumeren, thuisverwerking en correct sorteren.”

  “Ondanks de impact op het budget blijft het globaal resultaat positief en beter dan verwacht. De uitgaven werden gematigd terwijl de inkomsten hoger lagen dan geraamd. In de verdere meerjarenplanning houden we ook rekening met die hogere lonen en materiaalkosten.”

  Schuld blijft dalen, investeringsmarge stijgt

  Er werden geen nieuwe leningen aangegaan in 2022. De schuldgraad van Pepingen blijft positief evolueren, van €1051/inwoner in 2020 naar 977 euro per inwoner in 2021 en nu 928 euro in 2022. Dat is 21% lager dan het Vlaamse gemiddelde en ook lager dan in onze Pajotse buurgemeenten.

  De belangrijkste toetssteen voor Vlaamse gemeenten is de autofinancieringsmarge, ofwel wat er na betaling van alle exploitatie-uitgaven en de leninglast overblijft om te investeren. Het toont de mate waarin de gemeente nieuwe investeringen, leningen of beleidsinitiatieven zelf aankan. “In het meerjarenplan schatte Pepingen in dat die 215.131 euro zou zijn in 2022, maar in werkelijkheid bedroeg ze met 430.431 euro bijna dubbel zoveel. Dat is goed nieuws, want Pepingen creëert zo nog meer dan verwacht de nodige ruimte om verantwoord verder te investeren, zonder de toekomst financieel te bezwaren.”

  Investeringen in lokale voorzieningen en leefbaarheid

  In 2022 investeerde de gemeente Pepingen 721.648 euro. Dit is lager dan het geraamde bedrag, maar de voorziene investeringen gaan echter verder in deze legislatuur.

  Gemeente Pepingen blijft verder inzetten op het verbeteren van de lokale voorzieningen en de leefbaarheid in de gemeente. In 2022 was dat vooral op vlak van milieu & natuur, klimaat & duurzaamheid, mobiliteit & verkeersveiligheid en patrimonium. Een greep uit de investeringen van 2022:

  • De waterzuiveringsinstallaties (KWZI) in Heikruis en Bellingen
  • De aankoop van de grond rond KWZI Bellingen voor de aanleg van een nieuw speelbos
  • Renovatie van de nieuw aangekochte noodwoning
  • Realisatie van een 2^de elektrische deelwagen voor inwoners en personeel
  • Herstel en onderhoud van het uitgebreide Pepingse wegennet
  • Vervanging van oude straatverlichting en switch naar duurzame ledlampen
  • Onderhoud van bermen volgens de regels rond biodiversiteit
  • De voorbereiding van het nieuwe mobiliteitsplan en bijhorende Hoppinpunten
  • De studies en plannen voor de aanleg van nieuwe fietspaden
  • Aankoop van een linedriver
  • De ontwerpen voor de renovatie van het gemeentehuis, de bib in Bellingen en de Chirolokalen in Beert
  • De herbestemming van het sporthal-terrein naar de aanleg van padelterreinen
  • Verdere opwaardering van Pepings erfgoed: kapel Terlinden in Heikruis, de abdijkerk in Bellingen, nieuwe historische wegwijzers, actualisering van het kapellenarchief
  • De ingroening en de herwaardering van de kerkhoven in Heikruis en Beert
  • De voorbereidingen voor het hemelwater- en droogteplan en Lokaal Energie- en Klimaatpact 2.0

  Meer preventie en begeleiding

  De OCMW-dienstverlening en de aandacht voor welzijn en inclusie bleef in 2022 op peil in Pepingen. Rudi Seghers: “Het aantal leefloners blijft vrij laag in Pepingen maar de budgetbegeleiding en schuldbemiddeling blijft bovengemiddeld. We verhoogden de inspanningen voor preventie, begeleiding en mentaal welzijn. Zo wordt er meer en meer beroep gedaan op nieuwe diensten zoals de ondersteuning door een eerstelijnspsycholoog en bijstand van zelfstandigen in moeilijkheden via Dyzo.”

  “We zetten enkele belangrijke stappen in 2022. Zo werd gestart met de renovatie van de nieuw aangekochte noodwoning in het centrum van Pepingen. Het project Zorgzame Buurten kwam op kruissnelheid samen met partnerorganisaties, verenigingen en inwoners. De gemeente trad toe tot de woonmaatschappij Woonpunt Zennevallei, met het oog op de realisatie van betaalbare woningen in Pepingen en Bogaarden. We zetten in op het dichten van de digitale kloof en bereidden de uitrol voor van de DigiPlek in de bib van Bellingen en Digibanken in samenwerking met Gooik en Halle.”

  “De opvang van Oekraïense vluchtelingen zorgde voor extra druk op de dagelijkse werking, maar dat is fantastisch opgevangen door onze mensen. Op financieel gebied had dit minder impact door de adequate ondersteuning van de Vlaamse en federale overheid.”

  Toekomstperspectief

  Rudi Seghers toont zich een tevreden schepen van Financiën: “Corona, Oekraïne, energie, grondstoffen en inflatie stelden ons in 2022 voor veel uitdagingen tegelijkertijd. Maar het is in moeilijke tijden dat een robuust beleid en een sterk financieel meerjarenplan hun waarde tonen. De gemeente ging vooruit, ving de onverwachte schokken op en blijft financieel gezond zonder belastingverhoging. Zelfs met nog meer toekomstperspectief dan verwacht. Onze burgers stabiliteit leveren en tegelijk de weerbaarheid en leefbaarheid van Pepingen verder opkrikken: op dat elan gaan we de komende jaren verder.”

   

• OPEN BRIEF | LIJST VAN DE BURGER PEPINGEN / LVB Pepingen vraagt om doordacht met de gemeentefusies in het Pajottenland om te gaan

  De laatste maanden is het debat over de gemeentefusies in het Pajottenland sterk opgewaaid nadat de gemeenten Gooik, Galmaarden en Herne principieel beslisten om te fuseren. Naar aanleiding daarvan organiseerde de gemeente Pepingen op donderdag 22 juni een infovergadering met professor bestuurskunde De Rynck in zaal De Kring in Bellingen.

  Uit de infovergadering bleek dat het belangrijk is om het onderzoek eerst goed te voeren alvorens beslissingen te nemen. Dat is ook het advies van Prof. Dr. De Rynck en zijn collega’s aan de Minister van Binnenlandse Aangelegenheden. “Het is duidelijk dat nu rap-rap een politieke fusie doorvoeren, geen zoden aan de dijk zal zetten." Een fusie van de 3 gemeenten haalt immers maar een grootte van 25.083 inwoners. Uit academische ervaring blijkt dat een minimumgrootte van 30 tot 40 duizend inwoners nodig is voor een succesvolle fusie. Daarbij is er ook nog de vraag  of een te beperkte fusie van gelijkaardige gemeenten met gelijkaardige problematieken zijn doel niet voorbijschiet en dus meer kost dan het opbrengt.”

  LVB - Lijst van de Burger Pepingen vraagt daarom expliciet dat alle alternatieven eerst onderzocht worden alvorens nu haastig te fuseren. Is bijvoorbeeld een Pajotse fusie van meer dan 50.000 inwoners niet beter? Uiteraard moet daarbij ook het financiële plaatje grondig onderzocht worden alvorens een beslissing te nemen.

  Het Pajottenland in 2050?

  Een fusie mag niet ingegeven zijn door kortetermijndenken. We gaan immers kiezen voor de volgende dertig, veertig of vijftig jaar. Een louter politieke fusie zoals ze nu wordt voorgesteld is niet in het belang van de bevolking. Een fusie moet boven de partijgrenzen heen op een objectieve manier worden voorbereid. We moeten er immers beter van worden en niet fuseren om dan vast te stellen dat het geen (financieel) voordeel oplevert. Dat laatste risico is immers bestaande, blijkt uit de uiteenzetting van Prof Dr De Rynck.

  “Uit voorbeelden van andere Vlaamse fusie(pogingen) blijkt dat een degelijke planning en voorbereiding essentieel is. De bevolking moet onpartijdig geïnformeerd en geconsulteerd worden. Dat vraagt tijd. De infovergadering die we in Pepingen organiseerden en de participatiemomenten die er binnenkort aankomen in onze gemeente liggen in die lijn.”

  Doordachte Pajotse toekomstvisie

  Vandaar deze open en dringende vraag naar de burgemeesters van het Pajottenland en Zennevallei om eerst verder onderzoek te voeren naar de juiste oplossingen op lange termijn en om op basis daarvan te beslissen. Of de beslissing om te fuseren nu of binnen een à twee jaar wordt genomen, zal niets veranderen aan het lange traject dat nadien gevoerd moet worden.

  LVB - Lijst van de Burger Pepingen begrijpt de noodzaak van een fusie op lange termijn. Dat is de realiteit waar we voor staan. Nu haastig een beperkte fusie tussen drie gemeenten doorvoeren is echter niet in het belang van de toekomst van het Pajottenland en van onze regio. Haast en spoed zijn zelden goed.

  Laat ons eerst een grondige analyse over een grote Pajotse fusie maken en sámen een objectieve en gedragen toekomstvisie schrijven voor onze regio!

  LVB - Lijst van de Burger Pepingen

   

• Pepingen gaat voor doordachte uitbreiding van gemeentehuis

  Op de voorbije gemeenteraad in Pepingen werd het voorontwerp goedgekeurd voor de verbouwing van het gemeentehuis. Dat wordt veel toegankelijker, krijgt achteraan een nieuwe verdieping en brengt het personeel van de gemeente en het OCMW onder één dak.

  "Er beweegt heel wat in Pepingen. Na jarenlange voorbereiding zijn we blij met deze nieuwe stappen voor het gemeentehuis, maar ook voor de bibliotheek in Bellingen en de Chirolokalen in Beert. Die inhaalbeweging is broodnodig. Als beleidsploeg zetten we zo in op betere, efficiënte dienstverlening voor onze burgers en op bruisende dorpskernen, binnen een haalbaar financieel kader", aldus burgemeester Eddy Timmermans.

  Het gemeentehuis van Pepingen is er in zijn huidige vorm al enkele decennia en is aan een grondige modernisering toe. Door de uitbreiding van het takenpakket van lokale besturen wordt het steeds moeilijker om in de huidige vorm alle functies degelijk in te vullen. Bovendien zijn OCMW- en gemeentediensten sinds 1 januari 2019 één organisatie, maar werkten zij in Pepingen tot nu nog op twee verschillende locaties. Dat is niet efficiënt en zorgt voor tijdverlies. De huidige OCMW-kantoren kunnen zo een andere sociale functie krijgen.

  Nieuwe indeling

  Het gemeentehuis van Pepingen zal grondig en kostenbewust aangepakt worden. “De huidige kinderopvang in de kelderverdieping in samenwerking met Infano zal verhuizen naar een nieuwe locatie in de Zagerij. In de benedenverdieping komt er een archiefruimte en een aangename personeelsruimte die uitgeeft op de achtertuin. Op het gelijkvloers worden de verbouwingen beperkt tot het achterste gedeelte. De huidige raadzaal en sanitaire ruimte blijven bestaan. De functies van de andere ruimtes worden wel heringedeeld: zo zal het huidige bureau van de burgemeester een loketfunctie krijgen met ontvangstbalie.”

  “De bovenverdieping boven de raadzaal wordt uitgebreid van 134m² naar 193m² en zal ruimte bieden aan het personeel van gemeente en OCMW in een landschapsbureau. Er komen ook extra ruimtes waar burgers in alle discretie over dossiers kunnen overleggen met onze medewerkers. De overige ruimten blijven hun functie behouden. We houden deze renovatie verantwoord door enkel uit te breiden waar nodig en door een slimme functieherschikking in samenwerking met het personeel.”

  Inclusie en duurzaamheid

  “Er is een grote aandacht voor inclusie: alle verdiepingen van het gebouw worden voortaan toegankelijk via een brede lift. Aan de rechterkant van het gebouw komt een licht hellend vlak, zodat iedereen de ontvangstbalie en de achterliggende Vredestuin vlot kan bereiken. Ook het duurzame wordt niet uit het oog verloren: op vlak van technieken, verwarming, ventilatie en dak- en gevelisolatie wordt het gebouw klaar gemaakt voor de toekomst.”

  Dienstverlening op peil
  “De totale kostprijs van deze renovatie wordt gebracht op 1,4 miljoen euro. Dat is een groot bedrag waar we doordacht en kostenbewust mee omgaan. De gestegen bouwkosten zijn algemeen bekend maar daar werd rekening mee gehouden in het gemeentebudget en de meerjarenplanning. Net als bij alle andere lopende bouwdossiers wordt het hele proces van voorbereiding tot uitvoering nauwgezet opgevolgd met architect en aannemer om verrassingen te vermijden.”

  “Als beleidsploeg staan we voor verantwoorde, haalbare oplossingen. Dit voorontwerp voldoet aan die terechte verwachting van onze burgers.De totaalprijs van dit voorstel ligt nu (zelfs met de huidige gestegen bouwkosten en inflatie) nog steeds zo'n 500.000 euro lager dan de prijs van het vorige voorstel uit de CD&V-legislatuur nl. alles samen met de bib centraliseren in het oude Zagerij-gebouw, de kantoorruimtes 25 jaar lang terughuren en aan het einde van de rit duur terugkopen. We kregen een duidelijk mandaat om het anders aan te pakken. Het is belangrijk dat we als gemeente blijven vooruit denken. Een verantwoorde update is nodig om de dienstverlening op peil te houden, het gemeentehuis niet aanpakken zou een gemiste kans zijn. Toekomstige gemeentefusie of niet: onze burgers hebben er alle belang bij dat er gemeentelijke dienstverlening in de buurt blijft, in toegankelijke, energiezuinige en werkbare openbare gebouwen. We nemen daarom onze verantwoordelijkheid op met deze zeer bewuste beleidskeuzes: financieel verantwoord investeren in het verenigingsleven en sociale cohesie in bruisende dorpskernen aan de ene kant én investeren in moderne dienstverlening in hoofdgemeente Pepingen aan de andere kant.”

  
  
  
  kant.”Op de voorbije gemeenteraad in Pepingen werd het voorontwerp goedgekeurd voor de
  verbouwing van het gemeentehuis. Dat wordt veel toegankelijker, krijgt achteraan een nieuwe
  verdieping en brengt het personeel van de gemeente en het OCMW onder één dak.
  "Er beweegt heel wat in Pepingen. Na jarenlange voorbereiding zijn we blij met deze nieuwe stappen
  voor het gemeentehuis, maar ook voor de bibliotheek in Bellingen en de Chirolokalen in Beert. Die
  inhaalbeweging is broodnodig. Als beleidsploeg zetten we zo in op betere, efficiënte dienstverlening
  voor onze burgers en op bruisende dorpskernen, binnen een haalbaar financieel kader", aldus
  burgemeester Eddy Timmermans.
  Het gemeentehuis van Pepingen is er in zijn huidige vorm al enkele decennia en is aan een grondige
  modernisering toe. Door de uitbreiding van het takenpakket van lokale besturen wordt het steeds
  moeilijker om in de huidige vorm alle functies degelijk in te vullen. Bovendien zijn OCMW- en
  gemeentediensten sinds 1 januari 2019 één organisatie, maar werkten zij in Pepingen tot nu nog op
  twee verschillende locaties. Dat is niet efficiënt en zorgt voor tijdverlies. De huidige OCMW-kantoren
  kunnen zo een andere sociale functie krijgen.
  Nieuwe indeling
  Het gemeentehuis van Pepingen zal grondig en kostenbewust aangepakt worden. “De huidige
  kinderopvang in de kelderverdieping in samenwerking met Infano zal verhuizen naar een nieuwe
  locatie in de Zagerij. In de benedenverdieping komt er een archiefruimte en een aangename
  personeelsruimte die uitgeeft op de achtertuin. Op het gelijkvloers worden de verbouwingen beperkt
  tot het achterste gedeelte. De huidige raadzaal en sanitaire ruimte blijven bestaan. De functies van
  de andere ruimtes worden wel heringedeeld: zo zal het huidige bureau van de burgemeester een
  loketfunctie krijgen met ontvangstbalie.”
  “De bovenverdieping boven de raadzaal wordt uitgebreid van 134m² naar 193m² en zal ruimte
  bieden aan het personeel van gemeente en OCMW in een landschapsbureau. Er komen ook extra
  ruimtes waar burgers in alle discretie over dossiers kunnen overleggen met onze medewerkers. De
  overige ruimten blijven hun functie behouden. We houden deze renovatie verantwoord door enkel
  uit te breiden waar nodig en door een slimme functieherschikking in samenwerking met het
  personeel.”
  Inclusie en duurzaamheid
  “Er is een grote aandacht voor inclusie: alle verdiepingen van het gebouw worden voortaan
  toegankelijk via een brede lift. Aan de rechterkant van het gebouw komt een licht hellend vlak, zodat
  iedereen de ontvangstbalie en de achterliggende Vredestuin vlot kan bereiken. Ook het duurzame
  wordt niet uit het oog verloren: op vlak van technieken, verwarming, ventilatie en dak- en
  gevelisolatie wordt het gebouw klaar gemaakt voor de toekomst.”
  Dienstverlening op peil
  “De totale kostprijs van deze renovatie wordt gebracht op 1,4 miljoen euro. Dat is een groot bedrag
  waar we doordacht en kostenbewust mee omgaan. De gestegen bouwkosten zijn algemeen bekend
  maar daar werd rekening mee gehouden in het gemeentebudget en de meerjarenplanning. Net als
  bij alle andere lopende bouwdossiers wordt het hele proces van voorbereiding tot uitvoering
  nauwgezet opgevolgd met architect en aannemer om verrassingen te vermijden.”
  “Als beleidsploeg staan we voor verantwoorde, haalbare oplossingen. Dit voorontwerp voldoet aan
  die terechte verwachting van onze burgers. Zelfs met de gestegen bouwkosten is de totaalprijs
  minder dan de helft van het vorige voorstel uit de CD&V-legislatuur, nl. alles samen met de bib
   
  centraliseren in het oude Zagerij-gebouw, de kantoorruimtes 25 jaar lang terughuren en aan het
  einde van de rit duur terugkopen. We kregen een duidelijk mandaat om het anders aan te pakken.
  Het is belangrijk dat we als gemeente blijven vooruit denken. Een verantwoorde update is nodig om
  de dienstverlening op peil te houden, het gemeentehuis niet aanpakken zou een gemiste kans zijn.
  Toekomstige gemeentefusie of niet: onze burgers hebben er alle belang bij dat er gemeentelijke
  dienstverlening in de buurt blijft, in toegankelijke, energiezuinige en werkbare openbare gebouwen.
  We nemen daarom onze verantwoordelijkheid op met deze zeer bewuste beleidskeuzes: financieel
  verantwoord investeren in het verenigingsleven en sociale cohesie in bruisende dorpskernen aan de
  ene kant én investeren in moderne dienstverlening in hoofdgemeente Pepingen aan de andere
  kant.”

• Bibliotheek in Bellingen wordt uitgebouwd tot een aangename kennis- en ontmoetingsplek

  Op de gemeenteraadszitting van 30 mei werd de voorontwerpstudie van de nieuwe bibliotheek goedgekeurd. De nieuwe verbinding met het nabijgelegen CC Bellingen geeft meer ruimte voor alle (nieuwe) activiteiten en het geheel krijgt een grondige duurzame update. “De uitbouw van een toonaangevende bib in Bellingen is een jarenlang streefdoel van beleidsploeg LVB – Lijst van de Burger en past in onze toekomstvisie om via investeringen alle Pepingse dorpskernen levendig te houden.”

  De bestaande bibliotheek in Bellingen – gekenmerkt door een open, luchtige ruimte met veel licht - is in haar huidige vorm in gebruik sinds 1993. Schepen van Cultuur en Bibliotheek Rudi Seghers: “Na bijna 30 jaar intensief gebruik dringen investeringen aan het gebouw zich stilaan op, zowel organisatorisch als op bouwtechnisch vlak. Het gebouw en de inrichting van de huidige bibliotheek beantwoorden niet langer meer aan de nieuwe functies waaraan een bibliotheek vandaag de dag dient te voldoen, waaronder haar maatschappelijke basisfunctie als ‘ontmoetingsplaats’. Dit ontbreekt op heden quasi volledig omdat de bestaande infrastructuur zich hiertoe nog niet of onvoldoende leende. Het nieuwe ontwerp dat tijdens de gemeenteraadszitting van 30 mei werd goedgekeurd, maakt daarin het verschil en zet sterk in op die sociale functie.”

  “Daarom kiezen we ook bewust voor de uitbouw van de bib in Bellingen. We hebben in Pepingen een bruisend verenigingsleven en levendige dorpskernen en daarin willen we verder investeren. Dit past ook in onze visie rond zorgzame buurten. De bib bevindt zich bovendien op wandelafstand van basisschool Spring In ’t Veld en van orthopedagogisch centrum Terloo.”

  Meer dan een bibliotheek

  “We kiezen bewust ook voor de herinrichting van de volledige site, inclusief het zaaltje naast de bib en de omliggende tuin. Een bibliotheek wordt immers steeds meer gezien als een verblijfs- en ontmoetingsplek waar het aangenaam verpozen is voor diverse doelgroepen en waar kinderen zo snel en zoveel mogelijk in contact kunnen komen met boeken, taal en cultuur. Tussen de bib en het zaaltje van CC Bellingen komt daarom een aangenaam en luchtig verbindingsgebouw. Er is aandacht voor inclusie en daarom wordt het vlot toegankelijk voor rolstoelgebruikers. In het verbindingsgebouw zal het nieuwe onthaal zich bevinden, samen met enkele rustige leesplekjes. De kinder- en jeugdafdeling van de bib zal fors uitgebreid worden en ruimte bieden voor het aanleren van digitale vaardigheden. Er komt ook een game-hoek bij en ook de nieuwe Digiplek en Digidokter krijgt er een vaste stek.”

  Multifunctionele ontmoetingsplek

  “Het zaaltje naast de bib wordt onder handen genomen en zal als multifunctionele ontmoetingsplek verder gebruikt kunnen worden door onze verenigingen. Tal van activiteiten van de bib kunnen voortaan daar doorgaan, denk maar aan vormingen, lezingen, computercursussen, enz. Door de verbinding naar de omliggende tuin wordt er nog een extra rustgevende ervaring toegevoegd aan het lezen van een boek of aan een activiteit.”

  

  In het gebouw naast de bib komen ook de burelen van de bibliotheekmedewerkers en van de dienst Vrije Tijd van gemeente Pepingen. “Door deze beide diensten samen te brengen mikken we op efficiëntie in de werking. Beide diensten delen een stuk van hun opdracht, namelijk zorgen voor een kwaliteitsvolle en laagdrempelige invulling van de vrije tijd. Het feit dat de personeelsleden fysiek worden samengebracht zal inspirerend werken.”

  Duurzame impuls

  “De nieuwe site zal duurzame, alternatieve vervoersvormen zoals de fiets stimuleren. Er wordt een grote fietsenstalling voorzien. De dorpskern van Bellingen zal een zone 30 worden, zoals aangekondigd in het recente Pepingse mobiliteitsplan. Op de aanrijroutes vanuit Pepingen en Bellingen komen er trajectcontroles. Waar nog geen fietspaden gepland worden, worden fietssuggestiestroken aangelegd.”

  De volledige site wordt gefaseerd aangepakt en zal voldoen aan de huidige EPB-normen (Energie Prestatie Binnenklimaat). “De gevels van de volledige site worden geïsoleerd. Het zaaltje naast de bib krijgt een volledig nieuw, geïsoleerd dak. We kiezen ook voor geothermie, dat het gebouw het meest efficiënt en duurzaam verwarmd door warmte te onttrekken aan de grond. Dat is een investering, maar het loont op de lange termijn.”

  Voorbeeldfunctie

  De integrale visie op de volledige site, de aandacht voor duurzaamheid en de gestegen grondstofprijzen werden ingecalculeerd in het meerjarenplan en worden nauwgezet opgevolgd in de voorbereiding en uitvoering. Rudi Seghers: “De totale kostprijs voor de renovatie van de bib, het zaaltje naast de bib en de voorziene nieuwbouw kan zo gebracht worden op 1.768.595 euro. Dat is een groot bedrag, maar ligt nog steeds veel lager dan de kosten om alles te centraliseren in hoofdgemeente Pepingen. De site laten verloederen of maar half aanpakken zou een gemiste kans zijn. Hier nemen we als gemeente een voorbeeldfunctie op wat betreft invulling, beheer en duurzaamheid van openbare gebouwen. Als beleidsploeg zien we dit als een investering in de toekomst, in de sociale cohesie van onze dorpskernen, in cultuur en de leefbaarheid van onze gemeente.”

• OCMW-raad Pepingen verhoogt premies voor onthaalouders

  De vraag naar kinderopvang neemt almaar toe, terwijl steeds meer kinderverzorgers en onthaalouders afhaken door allerlei factoren. Tijdens de zitting van de OCMW-raad van 30 mei 2023 werd beslist om de aanmoedigingspremies voor onthaalouders fors op te trekken.

  Schepen van Welzijn Rudi Seghers verduidelijkt: “Aan de ene kant neemt de vraag naar kinderopvang overal toe. Aan de andere kant leggen negatieve en ongenuanceerde berichten op sociale media en in de pers heel wat bijkomende druk op kinderverzorgers in het algemeen en onthaalouders in het bijzonder. Bovendien kampen onthaalouders nog met een gebrekkig statuut en met de stijging van de energieprijzen. Toch zetten onthaalouders zich elke dag met veel passie in voor de zorg en ontwikkeling van onze kinderen, ook in onze gemeente Pepingen.”

  Daarom plaatste beleidsploeg LVB – Lijst van de Burger het punt op de agenda van de OCMW-raad en werd beslist om de aanmoedigingspremies voor onthaalouders fors op te trekken. Rudi Seghers: “Daarmee willen we onze erkentelijkheid tonen voor de huidige onthaalouders. Anderzijds willen we hiermee startende onthaalouders verder aanmoedigen en een duwtje in de rug geven.”

  “De starterspremie wordt verdubbeld en gaat van 500 euro naar 1000 euro. De verwarmingspremie wordt ook verdubbeld en stijgt van 250 euro naar 500 euro. De tweejaarlijkse speelgoedpremie wordt vervangen door een jaarlijkse werkingspremie en zal 150 euro bedragen.”

• Pepingen pakt verkeersveiligheid aan met nieuw mobiliteitsplan

  De gemeenteraad van Pepingen keurde het nieuwe mobiliteitsplan van de gemeente goed. Daarmee pakt het gemeentebestuur de verkeersveiligheid in de hele gemeente aan op een structurele manier. “We maken onze plattelandsgemeente verkeersveiliger en leefbaarder samen met onze inwoners, voor alle inwoners”. Het bestuur voert nog dit jaar verschillende aanpassingen uit. Er volgt een infomoment voor inwoners op donderdag 27 april 2023 in de zaal De Kring in Bellingen om 20u. Daar zal ook De Lijn een toelichting geven over het nieuwe flex-systeem dat een deel van het busvervoer zal vervangen.

  Aan het Pepingse mobiliteitsplan is 2 jaar gewerkt. Schepen Saskia Beeckmans, bevoegd voor mobiliteit: “Dit mobiliteitsplan is bedoeld om de verkeersveiligheid structureel en op lange termijn aan te pakken, met tastbare en zichtbare aanpassingen in het straatbeeld. Daar wilden we onze burgers en adviesraden maximaal bij betrekken. In verschillende participatierondes kregen de centrale doelstellingen stilaan vorm, rekening houdend met alle ideeën en bezorgdheden. De bevindingen van alle proefopstellingen van verkeersveilige maatregelen die we de voorbije jaren uittesten werden ook in rekening gebracht. Het biedt bovendien een aanvulling op het regionale mobiliteitsplan.”

  Één visie met duidelijke doelstellingen

  “We willen Pepingen klaar maken voor de toekomst. Het mobiliteitsplan bundelt waar we naartoe willen met de lokale mobiliteit. De vijf centrale doelstellingen zijn de verbetering van infrastructuur, een inhaalbeweging voor fietsers, inzetten op veilige schoolomgevingen, consistente snelheidsregimes en stappen zetten naar meer duurzame mobiliteit.”

  “Op donderdag 27 april 2023 in de zaal De Kring zullen we onze inwoners uitgebreid informeren over alle aspecten van het plan. De eerste aanpassingen zullen snel volgen. De belangrijkste is daarbij waarschijnlijk de uitrol van trajectcontroles. Maar ook eenvoudige aanpassingen en maatregelen zoals signalisatie op het wegdek van snelheidsregimes kunnen snel uitvoering krijgen. Grotere ingrepen en werken op langere termijn vergen natuurlijk meer middelen en werklast, maar die voorzien we in een haalbaar traject in de komende jaren. We hebben nu één duidelijk kader met onze intenties op langere termijn. Het plan wordt bovendien jaarlijks geëvalueerd en de doelstellingen worden elke drie jaar bijgestuurd indien nodig.”

  Inhaalbeweging ingezet

  Het mobiliteitsplan hoeft gelukkig niet van nul opgestart te worden. Een aantal maatregelen gingen al van start of heeft het gemeentebestuur al in voorbereiding. Saskia Beeckmans: “De infrastructuur werd al verbeterd en daar gaan we mee verder met onder meer de uitbouw van verschillende Mobipunten en fietsenstallingen. De inhaalbeweging voor fietsers zetten we in met nieuwe fietspaden o.a. in de Eikstraat in Beert en de Molenhofstraat in Heikruis (de plannen daarvoor liggen klaar), met fietssuggestiestroken zoals in de Hondzochtstraat en met de invoering van fietsstraten. In de schoolomgevingen werden in het verleden al maatregelen uitgevoerd. Dat wordt verder aangevuld met fietsstraten en verbeterde voetpaden. We gaan voor duidelijk aangegeven en logische snelheidszones die o.a. met trajectcontroles worden gehandhaafd. Op vlak van duurzame mobiliteit werden al de eerste twee elektrische deelwagens in Pepingen gerealiseerd. Dat aantal willen we verder opkrikken, samen met het aantal publieke laadpalen. Verkeersarmoede trachten we via deelmobiliteit weg te werken.”

  (meer op volgende pagina)

  Snelheidsremmers en vier trajectcontroles

  “We zetten in de hele gemeente in op het verlagen van de snelheden en het handhaven van de wettelijke snelheidslimieten. Trager verkeer is aangenamer en veiliger. Het ontmoedigt bovendien sluipverkeer. Daarom wordt in alle dorpskernen zone 30 ingevoerd en wordt waar nodig snelheidsremmende maatregelen uitgerold. Denk daarbij aan verkeersremmers, asverschuivingen, extra signalisatie en sensibilisering.”

  “Daar blijft het niet bij. De verkeersveiligheid en leefbaarheid wordt structureel verbeterd door de snelheidslimieten in probleemzones te handhaven met trajectcontroles. In een eerste fase worden daarom vier trajectcontroles uitgerold in de Hondzochtstraat, Nieuwe Baan, Trapstraat en Steenweg op Bellingen. Deze zijn nog dit jaar operationeel. Na een positieve evaluatie kunnen nog nieuwe trajecten worden toegevoegd.”

  Voor de trajectcontroles sloot de gemeente een concessieovereenkomst met de gespecialiseerde firma TaaS (Trajectcontrole as a Service). Snelheidsovertredingen in deze zones worden gesanctioneerd met een GAS-boete. De sanctionerende ambtenaren van intercommunale Haviland staan in voor de administratieve verwerking. Saskia Beeckmans: “Het systeem boekt heel goede tot spectaculaire resultaten in onze buurgemeenten. De snelheden gaan effectief en langdurig omlaag. Het liefst zien we natuurlijk helemaal geen boetes. Pas dan is ons opzet echt geslaagd. Bovendien hebben we vanuit Pepingen ervoor geijverd dat in het hele Pajottenland dergelijke trajectcontroles kunnen uitgerold worden waardoor er een grotere pakkans ontstaat in de hele zone en de politie zich met de nieuwe mobiele camera’s kan focussen op de andere zones.”

• Eerste hemelwater- en droogteplan maakt Pepingen weerbaarder tegen gevolgen klimaatverandering

   De gemeenteraad keurde op 25 april het eerste hemelwater- en droogteplan van Pepingen goed. Het werd opgemaakt in samenwerking met Fluvius, een specifieke werkgroep en de Pepingse adviesraden en het legt vast hoe de gemeente op lange termijn zal omgaan met hemelwater. Er werd een uitgebreid stappenplan ontwikkeld dat toont hoe men de huidige en toekomstige wateroverlast en verdroging per deelzone zal tegengaan.

  Schepen van Milieu en Duurzaamheid Greta Cochez (LVB – Lijst van de Burger) licht toe: “Dit plan is een duidelijke leidraad voor het duurzame waterbeleid op lange termijn in de hele gemeente. Het zegt hoe en waar we concreet de gevolgen van wateroverlast en verdroging zullen aanpakken. Het maakt Pepingen een pak robuuster tegen de gevolgen van de klimaatverandering en het beschermt zo onze burgers en onze natuur.”

  De inventarisatie van knelpunten en toekomstige knelpunten startte al in juli 2020. Greta Cochez: “Dat resulteert nu in een omvangrijk rapport dat de hele gemeente opdeelt in 19 deelzones. Elke deelzone heeft nu een gedetailleerde omschrijving en een duidelijk stappenplan met de prioriteiten op korte en lange termijn. Per deelzone weten we nu bv. waar de rioleringsknelpunten liggen, waar er erosiegevoeligheid is, waar er kans is op verdroging van de bodem, waar er extra infiltratie- of buffermogelijkheden zijn.  We houden rekening met de bestaande grachten en waterlopen, met de grondwaterstand, met de aanwezige en geplande infrastructuur, met de lopende ruimte- en milieuplannen op Vlaams, provinciaal en lokaal niveau en met voorspellende datamodellen van o.a. VMM. Het plan legt ook vast wie welke rol opneemt bij een eventuele crisis. Elke vijf jaar volgt er een evaluatie en bijsturing van het plan.”

  Meer dan 100 actiepunten

  In totaal werden meer dan 100 actiepunten opgelijst die op termijn uitgerold worden in het beleid en op het terrein. Greta Cochez: “Het gaat dan over zowel technische, beleids- als sensibiliserende maatregelen. Op beleidsvlak engageert de gemeente zich o.a. om in te zetten op ontharding en hemelwateropvang, op hergebruik en infiltratie, op extra buffercapaciteit en op verhoogde aandacht bij vergunningen. Dat is voor de eigen gebouwen, het publiek openbaar domein en toekomstige projecten, en dat zullen we ook met sensibiliseringscampagnes stimuleren bij onze inwoners. Onze landbouwers stimuleren we nu al om samen met ons prioritair erosiemaatregelen te nemen. In de Plutsingenstraat kwam er zo recent nog een nieuwe houthakseldam. De bestaande overstromingsgebieden beschermen we maximaal. Andere technische maatregelen gaan dan bv. over de aanleg van bufferbekkens, het verdere onderhoud van onze waterlopen, aanpassen en verbreden van duikers en de aanleg van nieuwe riolering. Dat laatste zal steeds gecombineerd worden met de geplande (her)aanleg van wegenis en geplande projecten van Aquafin. Ook de aanleg van de huidige waterzuiveringsinstallaties en het aansluiten van de riolering daarop wordt in rekening gebracht.”

  Geen ver-ons-bed-show meer

  Greta Cochez: “Dit hemelwater- en droogteplan was een belangrijk streefdoel van onze LVB-beleidsploeg. Wereldwijd gaan de alarmbellen al jaren af. Voor Europa was de zomer van 2022 de heetste die ooit geregistreerd werd, met alle gevolgen vandien: kurkdroge akkers, bosbranden, smeltende gletsjers,... Tegelijk staan de beelden van de overstromingen in de Maas- en Vesdervallei van 2021 nog op ieders netvliezen gebrand. Die combinatie van waterschaarste en watersnood is al lang niet meer zeldzaam. Het toont de kracht van hemelwater en het belang om er vanuit de overheid een langetermijnbeleid rond te voeren.”

  “Het heeft dus geen zin om daar lokaal onze ogen voor te sluiten. Integendeel, als plattelandsgemeente moeten en kunnen we juist veel doen. Het is geen ver-van-ons-bed-show meer. Ook in Pepingen moeten we onze natuur beschermen en zo de leefbaarheid bewaken voor onze burgers, gezinnen, landbouwers en ondernemers. Het sluit bovendien naadloos aan bij onze inspanningen rond bv. erosiebestrijding en onze engagementen in het Burgemeestersconvenant en het Klimaatpact.”

  Samen aan de slag

  Gemeente Pepingen stelde dit hemelwater- en droogteplan op onder begeleiding van Fluvius. In januari werd een ontwerp van het plan al toegelicht aan o.a. de landbouwraad, milieuraad, GECORO en de gemeenteraadsleden. Greta Cochez: “We willen Pepingen klaar maken voor de toekomst, samen met onze inwoners, adviesraden, verenigingen en andere actoren als Aquafin, provincie Vlaams-Brabant en VMM. Die betrokkenheid zorgt voor een breder draagvlak en een beter resultaat.”

  In het kader van de Vlaamse Blue Deal moet elke gemeente uiterlijk eind 2024 zo’n plan hebben. Het is een belangrijke voorwaarde om aanspraak te maken op toekomstige subsidies voor de uitwerking van alle maatregelen. Greta Cochez: “We zijn trots dat Pepingen als één van de eerste gemeenten in de regio na Sint-Pieters-Leeuw een dergelijk uitgewerkt plan kan voorleggen, maar we kijken vooral uit naar de uitrol. Een dossier dat stof ligt te vergaren in de kast beschermt onze burgers niet. Op de vorige gemeenteraad werden overigens de nieuwe samenstellingen van de Pepingse landbouw- en milieuraden goedgekeurd. We kijken uit naar de nieuwe samenwerking. Het is nu de bedoeling om de voorgestelde maatregelen volgens prioriteit naar de gemeenteraad te brengen en nadien in alle deelzones uit te rollen op het terrein.”

  Het volledige plan wordt binnenkort gepubliceerd op www.pepingen.be.

   

  Op de foto: Schepen van Milieu Greta Cochez bij de nieuwe houthakseldam in de Plutsingenstraat

• Geen geforceerde politieke gemeentefusie zonder daagvlak bij de burgers

  LVB was aanwezig op de extra gemeenteraad om het gesprek te voeren, alhoewel het om een voorbarige en opportunistische poging van cd&v  om een  fusie te forceren en dit  zonder voorafgaande inspraak van de bevolking.

  LVB staat achter de bekendmaking van de bestuurskrachtanalyse via de gemeenteraad en legt de nadruk op feit dat LVB al bezig was met burgerparticipatie samen met De Wakkere Burger vzw.

  LVB neemt haar beleidsverantwoordelijkheid op en stemde 'nee' om nu onder druk  een intentieverklaring te ondertekenen om samen met Gooik, Herne en Galmaarden één gemeente te vormen. Dit is het paard voor de kar spannen.   

  In  ieder geval ziet LVB de toekomst van Pepingen  binnen het Pajottenland en de landelijke gebieden.

  Er wordt onnodig paniek gezaaid door te stellen dat fusies zouden worden opgelegd. Dergelijke plannen staan vandaag niet op de politieke agenda en zelfs de huidige voorzitter van Cd&V nationaal heeft zich uitgesproken tegen gedwongen fusies.

  LVB kiest er voor om voorzichtig en doordacht te zijn door druk te blijven zetten om de financiering van de plattelandsgemeenten te herzien, door te blijven pleiten voor een systeem waarin plattelandsgemeenten hun DNA niet verliezen (lees: de nabijheid tussen bestuur en bevolking niet verliezen) en door in gesprek te gaan met de bevolking .

  Een doorgedreven professionele samenwerking behoort immers ook tot de mogelijkheden en moet verder onderzocht worden.

  De bestuurskrachtmeting toont aan dat Pepingen vandaag bestuurlijk en financieel gezond is.  Een politieke fusie die geen échte grondige meerwaarde betekent voor de inwoners van de betrokken gemeenten is een maat voor niets.

  Het debat met de burger  dient eerst gevoerd te worden.

• Pepingen stapt nog niet mee in gemeentefusie

  De Pepingse beleidsploeg LVB - Lijst van de Burger neemt nota van de intentie van de gemeenten Gooik, Galmaarden en Herne om te fusioneren. De bestuurskrachtanalyse die werd uitgevoerd in de Pajotse gemeenten is voor LVB alles behalve voldoende overtuigend om nu reeds de piste van deze fusie te bewandelen.

  Een doorgedreven professionele samenwerking behoort immers ook tot de mogelijkheden en moet verder onderzocht worden. Vandaag werken de gemeenten overigens al zeer goed samen op gemeenschappelijke thema’s zoals jeugd, sport, milieu, landbouw, mobiliteit, …

  Beperkt financieel voordeel

  In ieder geval geven de eerste indicaties niet aan dat voor de uitgestrekte plattelandsgemeenten een fusie een financieel voordeel zal opleveren. Het effect van de ‘bonus’ is na gemiddeld één legislatuur verdwenen. De beperkte middelen van de plattelandsgemeenten blijven beperkt, ook na een fusie. De kern van de zaak wordt zo uit de weg gegaan. Het gesprek over de financiering van de kleine gemeenten vanuit de middelen van de hogere overheid wordt immers nog steeds niet gevoerd.

  Eerst burgers betrekken

  Het cijferverhaal van de bestuurskrachtanalyse houdt op geen enkele manier rekening met de mening van de Pajotse bevolking. Voor LVB Pepingen moet hier eerst de burgers gehoord worden. Onze vragen over de nabijheid tussen inwoners en bestuur blijven onbeantwoord en onze hoop op een hoger voorzieningenniveau van de gemeente (in geval van fusie) is niet aangetoond.

  We investeren vandaag heel veel in onze dorpskernen om daar de sociale cohesie te versterken. We zijn niet zeker dat onze Pepingse gemeenten in een groter geheel voldoende gewaardeerd zullen worden.

  De analyse toonde aan dat de onbestuurbaarheid die in de vorige legislatuur is gecreëerd er voor Pepingen heel hard heeft ingehakt. Investeringen en personeelsaanwervingen lagen toen 4 jaar lang stil. We werken vandaag nog steeds aan de inhaalbeweging, met succes overigens. Pepingen is vandaag bestuurlijk en financieel gezond. Een politieke fusie die geen échte grondige meerwaarde betekent voor de inwoners van de betrokken gemeenten is een maat voor niets.

  Geen gelijkwaardige partner

  Storend in het verhaal is hoe de fuserende gemeenten niet geïnteresseerd lijken in de mening van Pepingen. Het was niet Pepingen die de boot afhield, integendeel. De 3 gemeenten namen vorig jaar al de vlucht vooruit en maakten hun intentie tot fuseren met 3 wereldkundig nog vóór Pepingen geconsulteerd werd en zelfs nog vóór er een bestuurskrachtmeting was. Galmaarden, Herne en Gooik stellen dat zij nu al dezelfde richting varen, hetzelfde DNA hebben en niet aan Blind Getrouwd meedoen. Dit alles doet ons vermoeden dat dit fusieverhaal vooral een politiek-strategische keuze en niet wetenschappelijk onderbouwd. Het zijn 3 gemeenten met een absolute CD&V-meerderheid en men hoopt dit ook zo te houden.

  We vinden het een verontrustende evolutie dat er blijkbaar zelfs niet geluisterd moet worden naar de eerdere bemerkingen van Pepingen. Ziet men Pepingen dan überhaupt wel als een gelijkwaardige partner of enkel als een vazal die het met de kruimels mag doen? Dit is een zeer spijtige zaak, niet alleen voor Pepingen maar voor het hele Pajottenland. Dit dossier is te belangrijk om zomaar over één nacht ijs te gaan. Daarom willen we het debat ook in de gemeenteraad voeren en met de burger.

  We spreken hier immers over het al dan niet voortbestaan van onze gemeente. Is dat geen debat waard?

• Sportaanbod in Pepingen breidt uit met nieuwe multisportomgeving

  Op de Pepingse gemeenteraad van 28 februari 2023 werd een toevoeging goedgekeurd aan de bestaande samenwerkingsovereenkomst tussen de gemeente en vzw SK Pepingen-Halle. Die maakt het mogelijk om op de site in Pepingen op het huidige gravelterrein van de voetbalclub, een nieuwe multisport-omgeving te realiseren. Die zal ruimte bieden aan o.a. padel, beachvolleybal en outdoor fitness. Het schepencollege van Pepingen keurde eerder al een omgevingsvergunning voor dit initiatief goed.

  Schepen van Sport Saskia Beeckmans: “De sportvraag is danig geëvolueerd de laatste jaren en als gemeente is het belangrijk om daarop in te spelen. De uitbreiding van deze overeenkomst is het startpunt voor de uitbouw van een bijkomend gevarieerd sportaanbod in Pepingen dat ook voor de sporter die niet in clubverband sport toegankelijk is. We bieden voortaan ook ruimte aan nieuwe en populaire sporten zoals padel in open lucht. Daar is het terrein aansluitend op de huidige voetbalterreinen ideaal voor. Zo zetten we eindelijk ook een stap vooruit in het lange debat over een Pepingse sporthal. Het heeft geen zin om de gemeente in een pak schulden te stoppen nu duidelijk is dat private partners niet geïnteresseerd zijn om te investeren in een overdekte sporthal op deze site. De beperkte oppervlakte en het grote aanbod van overdekte sporthallen in de buurt zal daar zeker een rol in spelen. Met SK Pepingen-Halle en de BV Haylie als gemotiveerde partners is er nu een realistisch en veelzijdig project op maat van onze plattelandsgemeente, op een site die al jaren niet meer gebruikt wordt. Deze multisport-omgeving sluit dan ook mooi aan bij de bestaande sportinfrastructuur en biedt een echte meerwaarde voor sporters in Pepingen en omstreken.”

  

  Als alles volgens plan gaat zullen de padelterreinen in mei van dit jaar speelklaar. De overige terreinen zullen in mei van volgend jaar klaar zijn.

• Pepingen neemt nieuwe stap richting propere beken

  Op de gemeenteraad van 28 februari 2023 werd in Pepingen groen licht gegeven voor de aankoop van de laatste terreinen voor de realisatie van een kleinschalige waterzuiveringsinstallatie (KWZI) in Heikruis.

  Schepen van Milieu Greta Cochez: “De waterzuiveringsgraad in Pepingen is met een kleine 14% al jarenlang één van de laagste van Vlaanderen. Een belangrijk punt van onze LVB-beleidsploeg was om de historische achterstand weg te werken die onze gemeente opliep door de complexiteit van verspreide bewoning, het landschap, de financiering en het bestuurlijk getalm met draagvlak en vergunningen. We zijn heel tevreden dat er in de nabije toekomst een serieuze verbetering op komst is. Naast de wettelijke verplichting zijn er de bewezen voordelen van zuivere waterlopen voor mens en milieu. In propere beken kan de natuurlijke biotoop en de biodiversiteit zich herstellen en volop ontwikkelen.”

  De kleinschalige waterzuiveringsinstallaties en collectoren (aanvoerrioleringen) zullen gebouwd worden door Aquafin. In Heikruis zullen de werken starten in de zomer van 2023. Voor Bellingen is de ontwerpfase lopende, de uitvoering wordt gepland in de loop van 2024.

  

  Hogere rioleringsgraad

  Burgemeester Eddy Timmermans: “Om het vuile water ook effectief in de installaties te krijgen, zal gemeente Pepingen ook de rioleringsgraad gevoelig verhogen in samenwerking met rioolbeheerder Fluvius en Aquafin. Concreet voorziet Fluvius rioleringsprojecten waarop burgers rechtstreeks aansluiten in de Weverkeits, Eeckhoudtstraat, Neerstraat, Trapstraat, Cantepréstraat, Hoesnaek en Kamstraat. Aquafin zal collectoren aanleggen in de Terheugenstraat, Molenhofstraat, Neerstraat, Kriekelaerestraat, Mortagnestraat, Terkammenstraat en Huttestraat. Hierdoor zullen we de minimale rioleringsgraad van 36% al bereiken tegen eind 2025.”

  

   

  Missing links in Beert en Elingen

  “Voor ons blijft het niet bij de projecten in Heikruis en Bellingen. We willen Pepingen klaar maken voor de toekomst. Op termijn willen we de riolerings- en waterzuiveringsgraad in de hele gemeente op niveau krijgen. We doen daarom het nodig om samen met Aquafin en Fluvius zicht te krijgen op de mogelijkheden voor verzameling en zuivering van afvalwater in deelgemeenten Beert en Elingen. Zo krijgen we op het hele Pepingse grondgebied een merkelijk betere kwaliteit van onze waterlopen.”

   

  Op de foto: Schepen van Milieu Greta Cochez en schepen van Financiën en Welzijn Rudi Seghers.

• Pepingen behoudt landelijk karakter en open ruimte, maar laat marge voor betaalbaar wonen en ondernemen

  De ruimtelijke toekomst van Groot-Pepingen is er eentje als bruisende plattelandsgemeente: dat geeft de beleidsploeg van LVB Pepingen aan in het goedgekeurde advies op het provinciale Beleidsplan Ruimte. Een leefbaar, dynamisch dorp met respect voor het landelijk karakter, de natuur en de open ruimte.

  Provincie Vlaams-Brabant zet via het nieuwe Beleidsplan Ruimte Vlaams-Brabant de hoofdlijnen uit voor het ruimtelijk beleid. Daarvoor ging ze net als in alle gemeenten in overleg met de beleidsploeg.

  Burgemeester Eddy Timmermans, bevoegd voor ruimtelijke ordening: “Ons uitgangspunt voor onze plattelandsgemeente is en blijft dat we overal het landelijk karakter willen behouden. Als bruisende gemeente willen we wel de nodige ademruimte laten voor betaalbaar wonen, kernversterking en de ontwikkeling van kleinschalige activiteiten, zowel van ondernemers als van landbouwers.”

  “Dat pleidooi is men bij de provincie gevolgd. We zijn tevreden dat open ruimte, leefbaarheid en landschappelijke kwaliteit de belangrijkste leidraden blijven. Daar dragen we nu trouwens al aan bij met o.a. een nieuw speelbos, waterzuivering en erosiebestrijding.”

  Eigen keuzes maken

  “Deelgemeenten Bellingen en Heikruis werden geselecteerd als ‘landelijke dorpskernen’. Dat biedt de mogelijkheid om op lange termijn het landelijk karakter en de open ruimte te bewaren door een zeer selectieve woonverdichting in de bestaande kernen. Dat is een geleidelijk proces dat verantwoord en met gezond verstand moet gebeuren. De roep vanuit de oppositie dat er nu appartementsblokken of grote bouwprojecten komen is pure paniekzaaierij. Het gaat om richtlijnen, er wordt niet in detail bepaald hoe en waar men mogelijk mag of zal bouwen. De gemeente kan en zal steeds haar eigen keuzes blijven maken.”

  “Hoofdgemeente Pepingen is geselecteerd als een ‘hoogdynamische woonkern – kerndorp’. Het is logisch dat in het hoofddorp de dynamiek tussen wonen, werken en algemene voorzieningen optimaal moet opgevangen worden. Daar blijft ook de ruimte om te ondernemen behouden in de bestaande ambachtenzones voor kleinschalige bedrijven. Daar is wel degelijk vraag naar bij verschillende lokale ondernemers en zelfstandigen. Een job in de buurt is bv. ook bereikbaar met de fiets, wat weer voordelen oplevert voor mobiliteit en milieu.”

  Leefbaar, open dorp

  “Van het gemeentebestuur mogen er binnen deze selecties terecht verantwoorde keuzes verwacht worden. Die maken we ook: bij elk voorstel houden we rekening met tal van factoren zoals bevolkingsaangroei en mobiliteit. Te allen tijde staat onze ruimtelijke visie op landelijkheid, wonen en ondernemen voorop. We hebben ons verzet tegen een selectie die elke ontwikkeling onmogelijk zou maken. We zien Pepingen dan ook als een leefbaar, open dorp. Daar zetten we echt op in, want ons dorp is er niet alleen voor de gegoede happy few. LVB Pepingen is vastberaden om ervoor te zorgen dat ook onze jeugd en jonge gezinnen nog in eigen dorp kunnen blijven wonen, werken en ondernemen.”

• Gemeenteraad Pepingen 28.2.2023 in kort / gemeenteraad in het teken van milieu, noodhulp en sport

  ·     Een motie voor de vrijlating van Olivier Vandecasteele werd behandeld en goedgekeurd.

  ·     Er wordt opnieuw een overstromingsgevoelig perceel in de Plutsingenstraat aangepakt binnen de erosiebestrijding   met subsidies van de Provincie, die 90% van de kosten zal betalen.

  

  ·     Campagne Maand van de Markt wordt hernomen na het succes van vorig jaar.

  ·     Er werd een noodhulp van € 1.000 toegekend aan het Consortium 1212 in het kader van de aardbeving in Turkije en Syrië.

  ·     De overeenkomsten met de VZW SK Pepingen-Halle werden aangepast om een multisport-omgeving mogelijk te maken met padel, beachvolleybal, outdoor fitness.

  ·     De laatste terreinen werden aangekocht om de KWZI Pepingen-Heikruis mogelijk te maken. Daarmee namen we de laatste horde voor waterzuivering en meer propere beken.

   

  ·     Het advies van het college op het Beleidsplan Ruimte van de Provincie werd goedgekeurd. Daarmee wenst de LVB-beleidsploeg de ruimtelijke toekomst van Groot-Pepingen voldoende dynamisch te houden met respect voor het landelijk karakter, de natuur en de open ruimte. Waar mogelijk wordt ingezet op selectieve inbreiding van woningbouw in woonkernen. Ruimte om te ondernemen blijft behouden in de bestaande ambachtenzones voor kleinschalige bedrijven. Daarmee wordt ook geen grootschalige verappartementisering mogelijk maar blijven we wel de mogelijkheid behouden om betaalbaar wonen te realiseren. We hopen daarmee dat onze jeugd in eigen streek zal kunnen blijven.
   

  ·     De besteding van de overige middelen van het Vlaams noodfonds, zo’n € 2.000, wil de oppositie exclusief toebedelen aan de niet-gemeentelijke zalen. LVB voorzag echter al in de gemeentelijke budgetten middelen voor deze zalen, o.a. met een indexering van de tussenkomst voor deze zalen en een extra budgettering van € 10.000, waardoor dit punt overbodig is en niet goedgekeurd werd.
   

  De oppositie wenste de milieubelasting af te schaffen. Echter wanneer we de rekening maken tussen de kosten van vuilnisophaling en recyclagepark en de opbrengsten van de milieubelasting betaalt de gemeente daarbovenop nog € 149.237,32.
  De milieubelasting werd indertijd door de gemeente -waaronder ook de oppositiepartijen- ingevoerd om nu juist de kosten van vuilnisophaling en recyclagepark mee te bekostigen.
  De nieuwe prijzen van de vuilniszakken gaan m.a.w. de kosten niet dragen en zijn bovendien geen extra inkomen doordat de restafvalzak minder gebruikt wordt ten voordele van de goedkopere PMD-zak. Het voorstel werd daarom niet goedgekeurd

• Pepingen blijft inzetten op energiezuinig en kwaliteitsvol wonen

   Schepen van Welzijn,  Rudi Seghers :

  Ook  in 2023  zullen de inwoners een  beroep kunnen blijven  doen op een  BENOvatiecoach van Klimaatpunt VZW . Hij zal uitleggen hoe je de woning  energiezuiniger maken,  welke de prioriteiten zijn, hoe groot die investeringen zijn, welke lokale aannemers dit kunnen uitvoeren,  welke premies er bestaan enz.

  De kostprijs voor deze begeleiding stijgt maar de stijging zal door de gemeente ten laste genomen worden. Voor een inwoner van Pepingen blijft de tussenkomst  dus 100 euro, de gemeente legt 250 euro  bij. Klimaatpunt  betaalt echter die €100 terug van zodra één BENOvatie werd uitgevoerd . Pepingen kocht opnieuw een pakket van 10 begeleidingen aan.

  De gemeente Pepingen blijft dus verder inzetten op energiezuinig en kwaliteitsvol wonen.

  Zo kregen vorig jaar  4 Pepingenaren een renovatielening van 30.000 euro met uitgestelde  terugbetaling. Dat was een samenwerking tussen gemeente Pepingen , de woonwinkel en de Provincie Vlaams-Brabant. 11 Pepingenaren lieten zich in 2022 begeleiden door een BENOvatiecoach. Mooie getallen voor een kleine gemeente.

• Eén duurzame aanpak van hartveiligheid in Pepingen

  Als beleidsploeg van LVB – Lijst van de Burger Pepingen willen we kort reageren op de uitlatingen omtrent de AED-toestellen die een verkeerd beeld ophangen van de huidige situatie in onze gemeente.

   

  Het welzijn, de bescherming en de veiligheid van onze burgers staat met stip op één voor LVB - Lijst van de Burger. Vandaar ons engagement om van Pepingen een Hartveilige gemeente te maken. Maar de oppositie lijkt te vergeten dat snelle oplossingen zelden duurzame oplossingen zijn. De LVB-beleidsploeg spande zich de voorbije jaren als eerste in om de vele verschillende AED-opstellingen en onderhoudsmogelijkheden op één lijn te krijgen.

   

  Schepen van Welzijn, Rudi Seghers: “Tijdens corona viel het verenigingsleven bovendien volledig stil en na corona waren er leveringsproblemen omwille van de oorlog in Oekraïne en de grondstoffenschaarste. In ieder geval heeft de gemeente voor de deelgemeenten zonder AED-toestel zelf een toestel aangekocht. Zo wordt er in Bellingen (De Kring), Heikruis (Cultureel Centrum) en Bogaarden (’t Schoolhuys) op korte termijn een AED-toestel geplaatst. Het toestel in Elingen wordt door de gemeente overgenomen. Resultaat: één duidelijke en duurzame aanpak, gelijk en fair in elke deelgemeente, met een opleiding zodat men correct kan reageren in een noodsituatie.”

• Gemeenteraad Pepingen 24.01.2023

  Aanpassingen aan verkeersreglement en afvalbeleid

  Op de gemeenteraad in Pepingen van dinsdag 24 januari 2023 werden twee wijzigingen in het aanvullend reglement voor de politie goedgekeurd. Op de Plaats in Heikruis was de huidige locatie voor de parkeerplaats voor mindervaliden wettelijk niet meer conform. Deze wordt verplaatst worden naar de bestaande parkeerstroken. Ook de verkeerssignalisatie wordt aangepast aan de huidige regelgeving.

  Op vraag van het schepencollege van Pepingen voerde Saintes (Tubize) eerder al een tonnagebeperking in voor de Rue Jean Duc, die aansluit op de Hondzochtstraat in Bellingen. Op de gemeenteraad werd vanavond dezelfde tonnagebeperking voor de straat goedgekeurd langs de kant van Pepingen. Schepen van Mobiliteit Saskia Beeckmans: “De voorbije jaren pakken we in de gemeente stelselmatig de pijnpunten aan op vlak van verkeersveiligheid. De bezorgdheden van onze inwoners zijn daarbij belangrijk, na verschillende participatierondes zal binnenkort dan ook het allereerste Pepingse mobiliteitsplan voorgesteld worden. Een tonnagebeperking is één van de instrumenten die we ter beschikking hebben en kadert in dit geval in onze bredere strijd tegen sluipverkeer en de overlast die dat met zich meebrengt.”

   

  Restafvalzakken

  Afvalintercommunale Intradura stelde een prijsindexatie van de huidige restafvalzakken voor, omwille van de steeds hoger oplopende kosten door inflatie, indexering en stijgende grondstofprijzen. Schepen van Milieu Greta Cochez: “We kunnen moeilijk om de realiteit van de inflatie heen: overal stijgen de kosten door o.a. duurdere grondstoffen en indexering. Dat heeft helaas ook gevolgen voor de afvalophaling en -verwerking, wat toch een cruciaal onderdeel van een goed milieubeleid is.” Op voorstel van het schepencollege verklaart de Pepingse gemeenteraad zich daarom principieel akkoord met een prijswijziging, op voorwaarde dat de andere 18 deelnemende buurgemeenten ook akkoord gaan. Tot nu toe is er echter nog geen unanimiteit tussen de gemeenten en blijft de prijs ongewijzigd.

• De Pepingse gemeenteraad van 22 februari 2022

   Vaste duurzame oplossingen in plaats van mobiele fietsnadarhekken

  In zitting van de gemeenteraad van 22 februari 2022 besliste het bestuur van LVB – Lijst van de Burger om niet in te gaan op de suggestie van de verenigde oppositie van Pepingen om ‘fietsnadarhekken’ aan te kopen. Schepen Saskia Beeckmans (LVB) licht toe dat het bestuur wil inzetten op duurzame oplossingen op weloverwogen plaatsen in de gemeente: “Naar aanleiding van de participatieve fietssessies in het kader van het nieuwe gemeentelijke mobiliteitsplan heb ik het item van de fietsenstallingen op de agenda gezet van de laatste sessie. Daaruit zijn een aantal voorstellen gekomen voor vaste fietsenstallingen/-beugels op een aantal plaatsen, waaronder de gemeentelijke zalen in de dorpskernen.”

   

  “Het is dus een bewuste keuze van het bestuur om de publieke middelen eerder te investeren in vaste fietsenstallingen in plaats van mobiele constructies. Deze laatste zijn immers geen meerwaarde omdat vandaag reeds met nadarhekken een afgezoomde fietsenstalling wordt gemaakt die voldoet. Daarenboven zijn de zalen sowieso al de voornaamste plaatsen waar activiteiten van verenigingen plaatsvinden. LVB onderschrijft de nakende modal shift die door Vlaanderen wordt opgelegd. We zien in dat verhaal meer heil in stevige duurzame oplossingen.”

   

  Wel enthousiasme voor “gele doos”

  

  Nog tijdens de gemeenteraad ontstond enigszins commotie omdat de verenigde oppositie een punt toevoegde over de zogenaamde “gele doos”. Op vraag van LVB werd er geen beslissing genomen. Schepen van welzijn licht toe: “Het voorstel was al achterhaald want het onderzoek is reeds een paar maanden bezig.”

   

  In de gele doos stopt men belangrijke medische en andere gegevens over zichzelf, die nuttig kunnen zijn voor hulpdiensten in een noodsituatie. De gele doos wordt bewaard in de koelkast, een makkelijke vindplaats voor hulpdiensten. Deze actie richt zich in eerste instantie op oudere personen of personen met een zorgnood. 

   

  Schepen Seghers vervolgt: “Op voorstel van de ouderenadviesraad van eind september werd dit punt door de afgevaardigde van de gemeente aangekaart op de zorgraad van de eerstelijnszone waar Pepingen deel van uitmaakt. Andere eerstelijnszones, brandweer, artsen… werden gepolst naar interesse en mogelijkheden.  Het dossier werd bovendien ook al behandeld door het college en is dus in volle ontwikkeling. Eens volledig uitgewerkt kan het dossier ter stemming aan de gemeenteraad voorgelegd worden. Het verwijt dat de oppositie niet wist dat het college met dit dossier bezig was raakt kant noch wal. Dit dossier volgt een natuurlijk verloop en wordt op deskundige wijze verder uitgewerkt door de diensten Wij zijn in ieder geval blij dat we nu al weten alle gemeenteraadsleden dit voorstel genegen zijn.”

• Gemeenteraad van 25.5.2021

  Op de Pepingse gemeenteraad van mei werd de gemeenteraadscommissie financiën opgericht om de financiële dossiers te bespreken en de gemeenteraad voor te bereiden. Voorzitter van de raad is Sander Geerts, tevens gemeenteraadsvoorzitter.  Voor het overige zit René Devos, Rudi Seghers en Gunther Roobaert in deze commissie voor LVB. De oppositie droeg geen enkele kandidaat voor, hoewel ze bij wijze van toegevoegde punten zelf vroegen om gemeenteraadscommissies op te richten.

  Daarnaast werd een samenwerkingsovereenkomst inzake de feitelijke en financiële organisatie van de vaccinatiecentra Zennevallei. Burgemeester Eddy Timmermans zal voor de gemeente Pepingen aanwezig zijn in het bestuursorgaan. Daarmee geeft de gemeente het belang aan van de vaccinatiecampagne.

  Verder werd een aanvullend reglement betreffende de politie over het wegverkeer voor de Kareelstraat goedgekeurd. Omdat aan de zaal De Kring een tweede elektrische laadpaal werd geïnstalleerd door Fluvius worden twee parkeerplaatsen voorzien als oplaadzone aan de laadpaal. De gemeente wil in de komende jaren verder inzetten op de omschakeling naar groene stroom.

  LVB - Lijst van de Burger ging niet in op vraag van de oppositie om bijkomende commissies voor mobiliteit en duurzaamheid op te richten. Deze materies zitten al vervat in een participatietraject die in de aanpassing van het mobiliteitsplan zitten. Binnen het plan van Opgewekt Pajottenland zijn de gemeenteraadsleden en de bevolking bovendien al betrokken bij de besprekingen rond een duurzame toekomst voor de gemeente. Nog meer vergaderen lijkt ons dus niet opportuun en zou opnieuw een zware last leggen bij de administratie.

  Wat betreft de CO²-meters die de gemeente zou moeten aankopen, kan LVB zich niet vinden in het voorstel. Er zijn in de gemeente al 6 CO²-meters aangekocht in het kader van het noodfonds. Deze worden aan de verenigingen ter beschikking gesteld en zullen voornamelijk in de gemeentelijke zalen worden gebruikt.

  LVB is van mening dat wat de klaslokalen aangaat, dit geen flankerende onderwijsmaatregel is en dat de Minister van Onderwijs daar zijn verantwoordelijkheid dient te nemen. De gemeente kan daar onmogelijk in voorzien.

  Tot slot, is er volgens LVB - Lijst van de Burger géén nood aan bijkomende tenten. Die stelling dat dit wel zo zou zijn is niet gestaafd.  Wel zullen er vermoedelijk zeilen van de bestaande tenten moeten hersteld of vervangen worden. Die tenten hebben immers sinds vorig jaar constant buiten gestaan in kader van de coronamaatregelen. LVB Wil verder investeren om de basisbehoeften te voorzien en het materiaal veilig en in goede staat te houden. Meer tenten vereist bovendien ook meer taken bij de reeds overbelaste technische dienst. Verenigingen die nog meer materiaal nodig hebben, kunnen dan best een beroep doen op de lokale Pepingse zelfstandigen die dit materiaal eveneens aanbieden. Deze kosten komen ook in aanmerking voor de subsidie van het noodfonds. LVB kiest ervoor om de budgetten anders in te vullen en te investeren in een degelijk mobiel afwasmachine dat na de corona-tijden veel belangrijker zal zijn om de verenigingen te ondersteunen.

• Sander Geerts volgt Saskia Beeckmans op als voorzitter van gemeente- en OCMW-raad Pepingen

  Tijdens de gemeenteraad van april 2021 zal Saskia Beeckmans de voorzittershamer doorgeven aan Sander Geerts (LVB - Lijst van de Burger). Het jongste raadslid van Pepingen zal vanaf nu dus de debatten tijdens de gemeente- en OCMW-raad leiden en de orde handhaven tijdens de zittingen.

  “Na ongeveer 2,5 jaar is het tijd om kansen te geven aan een nieuwe jonge voorzitter. We waren één van de weinig gemeenten met een vrouwelijke voorzitter, nu worden één van de weinige gemeenten met een twintiger als voorzitter. We blijven dus vernieuwend in Pepingen.”, aldus de uittredende voorzitter Saskia Beeckmans.

  “We hebben Sander zien groeien als fractievoorzitter van de LVB-ploeg en zagen een grote leergierigheid. Als Schepen van Jeugd ben ik dan ook zeer blij dat de volledige ploeg onmiddellijk akkoord ging om de jeugd kansen te geven die ze spijtig genoeg niet altijd krijgt in het politieke wereldje. De hele LVB-ploeg is overtuigd dat Sander de capaciteiten heeft om deze taak, die zeker in Corona-tijden zeer uitdagend is, uitstekend uit te voeren.”

   

  Vertrouwen in lokale democratie versterken

   

  "Ik wil mij in de eerste plaats inzetten om vanuit deze nieuwe rol het vertrouwen in de lokale democratie versterken of te herwinnen. We trachten de betrokkenheid van alle Pepingenaren in de werking van het lokaal bestuur te verhogen en de drempels te verlagen. De komende maanden zetten we bijvoorbeeld verder in op de digitalisering van de werking van de gemeenteraad om deze toegankelijker te maken. Het belooft in ieder geval een uitdagende maar bovenal boeiende taak te worden en ik ben dankbaar dat de voltallige LVB-ploeg mij deze kans wil geven.", aldus de toekomstige voorzitter van de gemeente- en OCMW-raad.

   

• Kinderen afzetten en ophalen wordt veiliger in centrum Pepingen

   De Pepingse gemeenteraad keurde dinsdag een aantal voorstellen goed om de mobiliteit te verbeteren en Pepingen verkeersveiliger te maken. “We zorgen ervoor dat de kinderen van de Pinokkio crèche en de Kinderschuur veilig kunnen worden afgezet op opgehaald en voorts voeren we opnieuw verkeersremmende maatregelen in op de Hondzochtstraat”, aldus schepen van mobiliteit Saskia Beeckmans (LVB – Lijst van de Burger).

  De Ninoofsesteenweg is in Pepingen de belangrijkste as voor doorgaand verkeer. In en rond het dorpscentrum is het er tijdens de spits steeds druk. Naast de vele handelaars zorgen ook de school, de voor- en naschoolse opvang en de crèche voor heel wat drukte en soms voor gevaarlijke toestanden. Ouders parkeren of staan stil met de wagen op plaatsen die hiervoor niet bedoeld zijn. Om deze situatie te legaliseren en normaliseren, werd in samenspraak met de politiezone een Kiss & Ride zone ingericht aan de Kinderschuur en op het gemeenteplein nabij crèche Pinokkio. Nog op het gemeenteplein worden naast de houtzagerij en achter de politiepost telkens twee plaatsen voorzien voor kort parkeren die een kort bezoek aan het gemeentehuis of de crèche moeten vergemakkelijken.

  Voor de Hondzochtstraat werd ook een nieuw verkeersreglement goedgekeurd waarbij de bloembakken opnieuw hun plaats zullen krijgen op tussen de Kapellestraat en de Nieuwe baan. “De verkeersmetingen van 2020 toonden zelfs uitschieters waarbij tot wel 161 km/u werd gereden. Het is dus absoluut noodzakelijk om met deze maatregelen de verkeersveiligheid op de Hondzochtstraat te verhogen. Het mobiliteitsplan dat met een gespecialiseerd bureau zal worden uitgewerkt, zal binnen afzienbare tijd andere maatregelen lanceren in straten met dezelfde problematiek.”, zo besluit LVB schepen van mobiliteit Saskia Beeckmans.